C'est définitif. Je hais Fenyick. Je déteste ses allures de grotte en plein air, ses touristes à chaque coin de rue, ses cafés trop amer et ses auteurs en herbe qui se prennent pour le prochain Molière. Oui, ma haine est parfaitement injustifiée. Enfin, j'ai mes raison pour être de mauvais poil, mais techniquement, la ville n'y est pour rien, c'est surtout la faute de ce foutu auteur qui m'a fait faire le déplacement depuis Hammer Bay parce que soit disant il n'arrive pas à travailler autre part que depuis son stupide morceau de caillou qui lui sert de ville. Alors, je me suis bougé, parce que je sais quand même reconnaître un auteur de qualité quand j'en lis un. Et puis, de ce que m'avais dit son agent, je n'avais qu'à me présenter avec mon contrat, m'asseoir autour d'un café, bonjour, merci, au revoir, et le tour était joué. Facile. Très facile. Trop facile. Parce qu'évidemment, Monsieur Futur-Prix-Goncourt avait en fait changé d'avis, il ne... Comment est-ce qu'il m'a sorti ça déjà ? Ah, oui, "Je ne me sens pas encore prêt à exposer mon oeuvre !"... Sérieusement, celle-là on ne me l'avait jamais faite. En près de dix ans de carrière, je n'avais JAMAIS eu droit à ce genre d'excuse pathétique. Crois-moi, toi t'es pas prêt de publier ton oeuvre, je vais y veiller de très près, que ce soit chez Uchronia Print ou toute autre maison d'édition.

En attendant, je me retrouve seul en plein centre-ville de cette foutue ville, sans rien d'autre à faire que de ruminer, toujours assis à la terrasse du café où j'ai rencontré l'autre guignole. Si encore je savais où se trouver les choses intéressantes à faire ici, mais je ne sors pas beaucoup d'Hammer Bay, pas pour me divertir en tout cas. J'aurai mieux fais de me mettre une bonne murge au bar de l'hôtel hier soir plutôt que de revoir mon dossier d'édition, ça m'aurait au moins permis d'appréhender la situation avec un peu plus d'humour ! Là, tout ce que j'ai gagné à vouloir être sérieux, c'est une après-midi sans rien à faire et une furieuse envie de taper sur les gens. Et dans ces cas-là, il n'y a qu'une seule chose qui peut me calmer : une bonne séance de sport ! Je ne sais pas vraiment pourquoi, je ne suis pas versé plus que ça dans le sport et pourtant, en ce moment, j'ai de plus en plus besoin de me défouler. Et quand un espèce de dégénéré de la plume me chauffe avant, ce n'est même pas une envie, mais une nécessité.

Je décide donc de trouver la salle de sport la plus proche pour une petite séance de musculation. En plein milieu d'après-midi, la salle n'est pas trop remplie, juste assez pour ne pas que je ne sois pas seul avec moi-même mais que je puisse avoir accès aux équipements sans trop attendre. Je ne fais pas vraiment attention à ceux qui sont là, sauf pour leur jeter un regard occasionnel histoire de se donner du courage. Personne que je reconnais, évidemment. Sauf peut-être un type dans un coin de la salle qui semble se démener depuis des heures, mais très honnêtement, je n'ai pas vraiment envie de faire connaissance avec qui que ce soit pour l'instant. Je vaque à mes occupations, passant de machine en machine, et me retrouve sans y faire trop attention à proximité du fameux étranger.

Maintenant que je le vois de plus près, je suis absolument certain de l'avoir déjà croisé quelque part... Mais je n'arrive pas à remettre le doigt dessus, et ça me perturbe grandement. J'abandonne momentanément ma série de traction pour prétexter une pause et me concentrer un peu plus sur lui : bel homme, mais là n'est pas la question. Pas un visage connu, je m'en serais souvenu. Dans le milieu de l'édition ? Non plus, je connais tous les grands noms, et la probabilité de croiser un employé de Uchronia Print à Feynick en milieu de semaine est de toute façon trop faible. Mais je sais que je l'ai déjà vu quelq-

Mais... Il a l'air de galérer ou c'est moi ? Ouais, il a carrément l'air de galérer ! Une crampe, probablement. Je reprends mes tractions en faisant mine de n'avoir rien vu. Mais avec toute ma bonne volonté, je ne peux pas prétendre de ne pas l'entendre quand il m'appelle à l'aide. D'ordinaire, je n'aurai pas réagit, avec ma colère de la journée, c'est vraiment pas le jour pour venir me faire chier, mais je dois bien avouer que son identité me m'intrigue de plus en plus, alors je fais l'effort d'aller l'aider.

C'est un peu embarrassant, comme situation, d'une part parce que quand je me retrouve si proche d'un autre homme, ce n'est pas pour lui faire passer des sensations, mais plutôt l'inverse, mais surtout d'autre part parce que je ne peux m'empêcher de le dévisager de temps à autre, tentant désespérément de fixer un nom sur ce visage, sans y parvenir. Finalement, il me remercie en me tapotant l'épaule, et je ne peux retenir un rire amusé, sans doute la tension de la journée qui retombe.

"Pas de soucis, mais honnêtement, je ne pense pas que vous auriez passé l'arme à gauche sans moi, c'était pas si sérieux !" Petit moment de flottement, je ne sais trop quoi ajouter de plus sans paraître brusque. Oh et puis merde, au point ou on en est, je peux bien me le permettre. "Excusez-moi, mais, on se serait pas déjà croisés quelque part ? J'ai la vague impression de vous connaître mais je n-" GILLIAN HAMMOND ! Mais bien sûr ! Voilà d'où il sort ! Je l'ai vu dans un article pas plus tard que ce matin en attendant l'autre abruti au café ! Voilà ! Bon, du coup j'ai vraiment l'air bête, maintenant... "Enfin, c'est pas très important, on doit suffisamment vous embêter avec ça sans que j'y mette du mien... Je vais vous laisser reprendre vos exercices, et si jamais vous sentez encore la mort vous frôler, je suis pas loin !"

Je me suis permis de dire ça sur un ton léger, avec un petit clin d'oeil, avant de faire mine de m'éloigner. Pourtant, je suis toujours autant intéressé par sa personne, surtout maintenant que j'ai fait le lien, et je m'attarde sans trop de raison, espérant trouver un sujet de conversation plausible sans passer pour un détraqué...

Je ne sais pas ce qui me surprend le plus : que l'homme s'approche de moi et gesticule sa main devant ma figure, ou s'il me demande si je fais un AVC. On en est donc là, je dois être carrément louche pour en vienne à se demander si mon cerveau n'est pas en train de griller... Dans une situation normale, j'aurais trouvé ça extrêmement touchant, car même si c'est un peu maladroit, il se fait du souci pour moi. Mais étant donné le comique de situation, la gêne plus qu'évidente entre nous et le fait que je lui ai massé le mollet il y a environs trois minutes, je ne peux pas m'empêcher d'arborer un énorme sourire, retenant mon hilarité en me mordant la lèvre inférieure aussi fort que possible. Non, vraiment Lukas, lui rire au nez n'est pas du tout la bonne chose à faire, déjà parce que s'il t'en décolle une, tu perds tes dents, et ensuite parce que ce n'est pas une façon très intelligente de se nouer avec quelqu'un.

Je n'ai pas le temps de répondre ou pour être plus précis, je mets trop longtemps à retrouver une contenance et il enchaîne, visiblement assez mal à l'aise. Pour le coup, je n'arrive pas à savoir si c'est à cause de mon attitude hautement gênante ou si c'est parce qu'il n'a pas l'habitude d'aller taper la discussion aux personnes qu'il rencontre à la salle de sport. Histoire de ne pas prendre de risque, je décide que c'est à cause de mon attitude et rectifie le tire en essayant de me relaxer, quand il me tend la main en se présentant : bon, visiblement ma petite indiscrétion de tout à l'heure n'est pas passée inaperçue, et c'est bien dommage. Honnêtement, je me fous totalement de la personne que fréquente Gillian Hammond, ou toute autre star de Genosha, je voulais juste savoir où je l'avais croisé, rien de plus, rien de moins. Je ne sais pas si je peux encore me rattraper, mais je lui serre tout de même la main avec un sourire qui se veut chaleureux.

"Lukas, enchanté ! Je suis désolé pour tout à l'heure, n'allez pas croire que je suis un fan hystérique qui stalk le copain de sa célébrité favorite pour je ne sais quelle raison complètement absurde, surtout ! C'est juste que je travaille dans l'édition, et je vois passer des magasines sur mon bureau toute la journée, et il m'arrive souvent de reconnaître des gens dans la rue sans savoir d'où exactement. En ce qui me concerne, Gillian Hammond peut bien fréquenter qui elle veut, ça ne m'empêchera pas de dormir la nuit !" Je marque une pause, réalisant que ce que je viens de dire manquait un peu de tact. Evidemment, c'est bien le moment pour mal s'exprimer, comme s'il n'y avait pas assez de malaise entre nous comme ça... "Non pas que je me foutes de vous ou quoi que ce soit, hein, c'est juste que je suis pas du genre à aborder les gens dans la rue pour un autographe ou ce genre de chose, et je ne me fous pas non plus de la vie de mademoiselle Hammond, bien sûr, d'ailleurs c'est peut-être ma boîte qui a publié un des articles sur votre couple, je ne sais plus et... Et je devrais juste me taire, en fait, ça devient gênant..."

Moi qui voulait à tout prix éviter le malaise, voilà ce qu'on appelle un échec cuisant : sur l'échelle de l'embarras, on est passé de un peu gênant avant que je commence à parler à carrément horrible maintenant que j'ai ouvert ma grande bouche... Je me balance d'un pied sur l'autre malgré moi, ne sachant plus où me mettre : donc je ne vais plus jamais de ma vie remettre les pieds à Fenyick, et encore moins dans cette salle de sport. Je ne veux plus jamais recroiser... Gavin, c'est ça ? Peu importe, je ne veux plus le revoir de toute ma vie non plus, c'est bien trop embarrassant, comme situation. Je ne comprends pas, ça ne m'arrive jamais, d'habitude, moi qui suit toujours si éloquent d'habitude... Le jeune homme se gratte la barbe et finit par mettre les mains dans les poches, signe évident de son malaise qui ne fait que renforcer le mien. Ca doit se voir comme le nez au milieu de la figure, parce qu'il me demande si j'ai besoin d'attention médicale.

Cette fois, impossible de me retenir : je ris aux larmes, mes nerfs ayant complètement lâchés. Dans mon hilarité, je pose une main sur l'épaule de Gavin, me tenant les côtes de l'autre. Non, franchement, c'est ridicule cette situation ! On dirait deux collégiens en proie à une crise de panique quand ils se retrouvent à parler pour la première fois devant toute la classe. Je ne sais pas si c'est l'air naïvement inquiet de mon interlocuteur qui me fait le plus rire, ou le ridicule général qui s'échappe de moi. Après m'être finalement calmé, je me redresse et croise le regard perdu de Gavin.

"Je suis vraiment désolé, je ne sais pas ce qui m'a prit, c'est vraiment débile, comme situation ! C'est la première fois que ça m'arrive, de me retrouver comme ça, l'air bête, sans trouver quoi dire qui ne soit pas ou totalement stupide ou complètement gênant..."Je sens mon éloquence revenir, la crise de rire m'ayant totalement désinhibé. Foutu pour foutu, autant y aller à fond. "Bon, je ne suis carrément plus d'humeur à m'entraîner, maintenant. Ca vous direz de m'accompagner prendre un verre ? C'est ma tournée, pour me faire pardonner de ce qui pro quo géant et pour repartir du bon pied, je ne tiens pas à ce que vous conserviez cette image de moi comme d'un mec gênant rencontré à la salle... Et puis, ce sera l'occasion de fêter le fait que vous ayez survécu à votre session d'entraînement !"

Je ne sais pas d'où c'est sorti, mais c'est sorti. Je ne sais pas pourquoi mais j'ai l'impression qu'on pourrait bien s'entendre, lui et moi. Enfin, peut-être que je m'engage à une discussion toujours aussi gênante en tête à tête avec lui et qu'on ne va définitivement pas réussir à briser la glace, ou peut-être que je vais tout simplement essuyer un violent refus... Comme on dit, qui ne tente rien n'a rien. En revanche, je suis bien obligé d'admettre que cette ville a un drôle d'effet sur moi, et je n'ai pas encore décidé si j'aimais ça...

S'il n'a pas vraiment l'air très emballé par ma proposition, Gavin l'accepte tout de même, et je me permets un petit soupire de soulagement pour fêter ça : je n'ai pas l'habitude d'être tendu comme ça pendant si longtemps, alors qu'il fasse un pas vers moi me rassure un peu, moi qui commençait à me demander s'il ne valait pas mieux chercher un début d'amitié là où il n'y avait rien de plus qu'un embarras général. Je le laisse récupérer ses affaires et se préparer à partir tandis que je fais de même de mon côté avant de sortir dans la rue en attendant qu'il me rejoigne. L'air s'est refroidi, et je constate que la nuit commence à tomber : un coup d'oeil à ma montre me confirme que le début de soirée est déjà là. Finalement, je n'ai pas trop vu la journée passer et si on omet le malaise entre mon désormais nouveau partenaire de beuverie et moi-même, c'était plutôt plaisant. Après une matinée foireuse, ça contrebalance bien. Reste à savoir si la soirée va assumer la même direction ou si elle va au contraire finir de marquer cette journée comme pitoyable. L'un dans l'autre, j'aimerai autant continuer sur la lancée de cet après-midi et faire plus ample connaissance avec Gavin plutôt que de m'en faire sinon un ennemi du moins une connaissance que je mets mal à l'aise... Il me rejoint alors que je suis en train de me demander comment faire passer le malaise une bonne fois pour toutes.

Je ne sais absolument pas où nous devrions aller étant donné que je ne connais pas du tout Fenyick et je compte sur Gavin pour trouver un endroit sympa. J'attends qu'il se mette en route sans trop me poser de question, persuadé qu'il a une idée en tête, quand il me demande s'il y a des bars sympa dans le coin. Bon, il ne sait visiblement pas non plus où nous allons, au final et quelque chose me dit que ça fait cinq minutes que nous attendons comme deux idiots que l'autre se mette en marche, persuadés d'être en compagnie d'un bon guide. Je souris à cette ironie et m'autorise un léger soupir avant de répondre. "Je n'en sais absolument rien. Je ne suis pas du tout du coin, j'étais ici pour la journée afin de signer un contrat avec un client, et ça ne s'est pas passé comme je le pensais." Je suis Gavin machinalement lorsqu'il commence à avancer lentement vers une direction inconnue de lui comme de moi. Tant pis, on finira bien par tomber sur quelque chose par hasard, ça fait toujours partie de l'expérience de la boisson de toute façon. Voyant qu'il n'a toujours pas l'air très à l'aise, fixant ses pieds plus que le reste, je me permets de continuer ma tirade, histoire de partager avec quelqu'un mes mésaventures de la journée. "Du coup, mis à part une terrasse de café miteuse et la salle de sport, je n'ai pas vu grand-chose de Fenyick et je n'avais pas vraiment l'intention d'en voir plus. La ville ne m'inspire pas trop et ma journée biaise un peu mon jugement. Mais qui sait, peut-être que mon opinion va changer, tout dépend de comment se passe le reste de la soi-"

Je n'ai pas le temps d'achever ma phrase parce qu'un adolescent vient d'agripper Gavin d'une façon particulièrement impolie, se permettant de couper notre conversation – ou mon monologue, mais ce n'est pas la question – pour harceler le géant de questions un peu trop indiscrètes avec un spectaculaire manque de tact. Je n'ai pas l'habitude de ce genre d'intervention, ma célébrité n'étant reconnue que dans les hautes sphères. Je m'en plains souvent, d'ailleurs, à chaque fois que je vois les foules de badauds acclamer Anthony Stark, le playboy ultime, alors qu'un lambda ne me reconnaîtrait pas dans la rue même en connaissant mon existence. Pourtant, à voir l'attitude de ces jeunes sans gêne, je me demande si ce n'est pas mieux ainsi, parce que je ne pense pas que je pourrais supporter ce genre d'irruptions intempestives dans mon quotidien, à n'importe quelle heure de la journée et quelle que soit mon activité. Mon regard se pose sur Gavin, qui a l'air plus las qu'autre chose. Evidemment, ça ne doit pas être facile tous les jours comme situation, d'autant que dans son cas, il n'est même pas une vraie célébrité, mais plutôt la victime de celle qu'il fréquente. Pour quelqu'un qui a l'air assez posé comme lui, les feux des projecteurs ne doivent pas être de tout repos.

Il s'éloigne lorsque son portable sonne, me laissant seul avec le groupe de groupies, qui piaillent sans me prêter la moindre attention. De ce que je peux comprendre, les trois jeunes n'ont pas l'intention de laisser mon ami tranquille, l'excitation dans leur voix trahissant leur envie de le bombarder de questions. Je m'apprête à ouvrir la bouche lorsque l'un d'entre un dégaine l'arme favorite de notre ère : son téléphone portable. Il s'apprête à prendre une photo de Gavin, mais je m'empare de l'appareil sans prendre la peine d'être délicat. La photo a bien été prise, et je l'efface en deux clics, sous les protestations générale du groupe. Je dévisage l'adolescent à qui appartient le téléphone et prend un air grave : "Vous voulez un potin croustillant sur les stars ? Elles sont très bien protégées, physiquement et juridiquement. Alors si vous ne voulez pas que je passe un coup de fil à son avocat pour violation du droit à l'image, vous feriez mieux d'aller voir ailleurs. A moins que vous vouliez que j'exerce mes talents de garde du corps et que je vous dégage à coup de pied au cul, vous choisissez." Je bombe le torse et prend un air hostile, me retenant difficilement de sourire devant les mines effrayées des jeunes qui s'empressent de passer leur chemin sans se retourner. Gavin me rejoint et je me contente de lui sourire quand il me questionne du regard.

Nous reprenons notre marche et arrivons dans une ruelle qui correspond parfaitement à nos attentes : trois bars, deux cafés, ce que mon cerveau interprète comme de l'alcool à foison ! Je ris à la remarque du blond et remarque au passage son air plus familier : s'il se permet de me tutoyer et de se laisser aller un peu, c'est déjà un bon début. "Les cafés, j'ai eu ma dose aujourd'hui, alors je vise un bar au hasard, et si jamais ça nous plaît pas, on pourra toujours changer, on a l'embarras du choix. Viens !" Je prends les devants, instinctivement attirer par le bar du milieu. En poussant la porte, j'affiche un sourire satisfait, me sentant en terrain connu. Je me dirige vers le bar et m'assois sur un tabouret de libre, invitant mon camarade à me rejoindre. Alors que je fais signe au barman, mon téléphone sonne et le nom affiché n'est autre que Jensen, mon client de ce matin. Je roule les yeux et me tourne vers Gavin : "Je suis obligé de prendre l'appel, choisis ce que tu veux et prends moi la même chose, c'est ma tournée !" Je m'éloigne en décrochant. J'écoute d'une oreille distraite ce que me dit l'auteur en herbe. Apparemment, il a changé d'avis et veut maintenant à tout prix être publié par Uchronia Print. Quel hasard, il semblerait que Monsieur n'ait pas trouvé chaussure à son pied auprès des concurrents. Ou que personne n'ait voulu de lui, après le mémo que j'ai fait passer ce matin, ça ne m'étonnerait pas beaucoup. Je prends un malin plaisir à lui refuser une quelconque offre malgré ses suppliques, et le ton va même jusqu'à monter quand il s'insurge de mon changement d'attitude si rapide. Je hausse la voix, finissant par lui dire ses quatre vérités bien méritées, et lui raccroche au nez en regagnant ma place.

Je me racle la gorge et essaie de ne pas paraître trop énervé devant Gavin, il ne faudrait pas que le malaise revienne maintenant... "Désolé, le boulot, un client difficile, tout ça... Dès fois je te jure, y'en a qui se prendrait des baffes. Et dire que je pensais que travailler dans l'édition m'éviterait d'avoir affaire à des demeurés..." Je secoue la tête, réalisant que me plaindre n'est certainement pas la meilleure façon de gagner la sympathie de mon camarade. "Enfin, c'est pas vraiment intéressant. Par contre, je serais curieux de savoir ce que tu fais dans la vie ? A part être l'idole des foules d'adolescents en quête de sensation, je veux dire ?" Je glisse cette dernière remarque d'un ton léger, me permettant même un clin d'oeil. Si cette fois ça ne passe pas, soit j'ai perdu mon don naturel pour briser la glace, soit il y a un truc qui cloche chez lui. Et me connaissant, je vais probablement m'en tenir à la second option, pour une simple question d'ego...

Par réflexe, je me saisis de mon verre en voyant Gavin faire de même, et viens trinquer avec lui sans savoir ce que je bois. Ce n'est que lorsque je reconnais le goût familier d'eau de vie que j'identifie le cognac. Je souris devant le choix de mon nouvel ami : il n'y a rien de plus parlant pour connaître quelqu'un que son choix de boisson. C'est ce qu'on m'a dit, en tout cas ! Ou peut-être que c'est moi qui l'ai dit... Si ça concernait l'alcool, je devais certainement être complètement saoul quand on me l'a dit. Ou que je l'ai dit. Peu importe, j'admire le choix de Gavin, c'est tout ce qui compte.

Mon sourire s'élargit un peu plus lorsque mon camarade de boisson rebondit sur ma remarque et s'autorise même un rire franc. Enfin, l'atmosphère se détend visiblement, et je me félicite d'avoir insisté pour sortir : mon instinct se trompe rarement lorsqu'il s'agit des affinités avec les gens, et j'ai tout de suite pensé que Gavin et moi allions nous entendre à merveille. Je me retiens de faire un commentaire moqueur sur la possible exagération du statut de superstar du blond, parce que je ne connais pas encore la limite de son humour alors mieux vaut faire attention, je ne voudrais pas gâcher la soirée en me sentant à l'aise un peu trop vite.

Un haussement de sourcil accueille les remarques de Gavin sur son métier. Un garde rouge, hein ? Je ne vois pas très bien pourquoi il ne considère pas ça comme prestigieux... Si je n'avais pas eu cette vocation pour l'édition, j'aurais sûrement été un garde rouge moi aussi. "Ne sois pas si modeste, je trouve que tu fais un des métiers les plus important de Genosha. Sans la Garde Rouge, ce serait très vite le chaos ici, surtout en ce moment. Non, franchement Gavin, chapeau bas." Je mime une pseudo-révérence, mais si ce n'est pas vraiment sérieux, je pense sincèrement ce que j'ai dit. Je sirote un peu plus mon cognac, vidant la moitié du verre d'une traite. Je ne sais pas pourquoi, j'ai l'impression que nous allons passer une très bonne soirée.

"Je ne suis pas du genre à me vanter, mais mon affaire marche plutôt bien. Première maison d'édition de Genosha, des millions de profit chaque mois, un succès sans précédent, pour tout dire, je suis la star des éditeurs ! Et j'exagère à peine !" J'éclate de rire, ébahi moi-même par la fausse arrogance de mes propos. Si quelqu'un m'entendais parler là maintenant, j'aurai probablement droit à un regard noir devant le stéréotype du jeune homme crâneur que je prends un malin plaisir à personnifier. Du moment que Gavin ne me prend pas au pied de la lettre, ça m'importe peu. Je m'hydrate avec une nouvelle gorgée de cognac, finissant au final mon verre, avant de reprendre : "Sinon, pour être un peu plus sérieux, le jour où tu décides de publier tes mémoires, fais moi signe, je serais absolument ravi de voir ce qu'un garde rouge engagé à l'une des plus célèbres femmes de cette île a à dire, je suis sûr que tu ferais un véritable tabac." Je regarde le barman venir remplir le verre de mon interlocuteur, et réalise que je suis à sec moi aussi. Je demande la même chose, et avant qu'il puisse repartir s'occuper d'autres clients, je lui glisse dans l'oreille de préparer deux Blue Lagoons, histoire de ne pas rester sur le cognac toute la soirée.

"Oh, tu ne peux même pas t'imaginer ce à quoi j'ai droit parfois. Il y a tout un tas de gens qui se réveille un matin, ennuyé à mourir par leur vie pathétique, leur boulot merdique et leur vie sexuelle aussi excitante qu'un jour de pluie et qui se disent 'Tiens, je vais devenir un auteur célèbre et me sortir de cette vie horrible'. Et tout ce que ces personnes trouvent comme sujet d'écriture, c'est la vie imaginaire de Bubbly, leur poisson rouge, qui se révèle être en fait un agent secret bloqué dans un gadget high-tech dont la mission consiste à récupérer une clé USB gardée par une sardine." Je roule les yeux, en buvant mon verre cul sec pour me remonter le moral après cette tragédie littéraire, et pousse un soupir agacé. "Comment est-ce qu'une personne peut considérer ça comme un potentiel best seller, ça me dépasse complètement... Surtout en sachant que ce con avait déjà écrit une trilogie... Et puis, les sardines sont des poissons d'eau de mer et les poissons rouge vivent dans l'eau douce. Ce n'est physiquement PAS POSSIBLE !"

Je gesticule sur mon siège pour accentuer mon incompréhension, persuadé que ce dernier point, en plus d'être pertinent, est absolument crucial dans la conversation. Je sais que lorsque je commence à débiter ce genre de conneries, c'est parce que l'alcool fait effet. Pourtant, ça ne m'empêche pas d'hausser la tête en direction du barman, pour lui signifier qu'il est temps pour ces Blue Lagoons de nous rejoindre. Gavin a l'air de lutter pour finir son verre, et ça m'amuse un peu. Je le défie du regard, pour voir s'il va oser boire cul-sec avant l'arrivée des coktails.

"Je ne sais pas si tu as le droit d'en parler, mais j'imagine que vous devez aussi en voir des belles, à la Garde Rouge, je suis sûr que Genosha a son lot de tarés, du genre qui te dévisage dans la salle de sport après t'avoir massé le mollet !" Je ricane en repensant à l'embarras total de notre rencontre : finalement, c'était assez drôle, en plus je pense que personne sur Genosha ne s'est jamais rencontré comme ça, et maintenant, nous voilà à enfiler les verres en riant. Je l'aime bien, ce type, on se marre bien, et la soirée ne fait que commencer.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que je n'aurai pas froid en rentrant chez moi ce soir : je sens que mes joues sont en feu, signe évident que l'alcool remplit sa fonction chauffante. Ce ne serait pas gênant - ou drôle, pour les gens qui comme moi aiment la sensation - si cette chaleur ne s'accompagnait pas d'une perte totale des inhibitions. Pourtant, je sens déjà mon cerveau qui déraille et manque des bouts de conversations, alors que je me concentre pour garder ma langue dans ma poche pour ne pas dire de connerie, écoutant attentivement les réponses de Gavin.

Je hausse les épaules quand il écarte mon idée de mémoires, parce que malgré mon taux d'alcoolémie en hausse, je me rends parfaitement compte qu'il n'est pas vraiment du genre à se mettre en avant. Un homme tout ce qu'il y a d plus banal, qui aspire à une vie tout à fait normale. Ce n'est pas quelque chose que je comprends, mais au moins je le respecte. Je pense que je pourrais presque l'envier : vivre une vie rangée en se contentant de faire son travail et de mener son petit train train, c'est à l'opposée de ma vision des choses, toujours plus vite, toujours plus haut. Je suppose que se poser à ses avantages, mais très peu pour moi. "Je suis pas sûr qu'un Garde Rouge fréquentant l'une des plus grandes stars de Genosha puisse rester longtemps dans l'anonymat, sans vouloir te faire peur... Enfin, ça ne me regarde pas tellement, mais je pense que tu pourrais avoir quelques surprises si ça venait à s'ébruiter, ou si ta relation évolue..." Je glisse un regard discret à mon partenaire de beuverie en me mordant la joue : voilà un de ses moments où mon cerveau imbibé autorise ma langue à manquer de tact complètement. J'espère qu'il ne va pas s'offusquer ou prendre peur, déjà que je n'ai pas commencé en lui faisant une mauvaise impression, ce serait con d'en rajouter...

Le blond continue de me surprendre quand il parle de Bubbly : jamais je n'aurais imaginé qu'un type comme lui, à l'air si sérieux et posé, puisse être intérêt par une histoire aussi abracadabrante... Même si j'ai compris qu'il blaguait, bien sûr. Enfin je crois... Me serais-je trompé sur Bubbly, moi qui suis d'habitude si confiant dans mes décisions ? Je me fais une note mentale qui disparaîtra sûrement dans les limbes de la gueule de bois de reconsidérer ma décision, uniquement parce que Gavin fait ce commentaire. Cependant, cette note n'arrivera jamais à destination, parce que je suis distrait par la tête que tire mon camarade après son cul sec. Je laisse échapper un nouveau rire franc, en laissant tomber ma tête sur le comptoir. "T'es vraiment pas fait pour l'alcool, toi, on va se marrer !" Je marmonne ces paroles sans m'en rendre compte, empêchant quiconque à bar peut-être mon verre de les entendre, puis je tourne la tête vers mon interlocuteur sans pour autant la relever.

Mon sourire s'agrandit un peu plus à mesure qu'il me raconte son expérience avec le fana du Japon, et j'éclate d'un rire gras en imaginant vaguement la situation, avant de la transposer à la Garde Rouge. Gavin en samouraï serait fun. Et imposant. Et peut-être un peu ridicule, mais c'est pas ce qui compte. Je l'imagine pourchassant les malfrats un katana à la main et glousse, levant une main tenant un katana imaginaire avant de la laisser retomber mollement sans rien ajouter. Ah, ça y est, je crois que mon cerveau à aussi des ratés dans le domaine de l'expression, parce que je suis quasiment certain  que je voulais faire une remarque là dessus au moment où j'ai levé la main... Tant pis.

Je plisse les yeux et relève soudainement la tête à son allusion. Je ne suis pas certain de bien avoir compris, mais mon instinct me crie qu'une histoire particulièrement intéressante se cache là dessous ! Je réfléchis un moment, ouvrant plusieurs fois la bouche en tentant de sortir une phrase construite mais sans succès. Je finis par lâché un "Eh mais euh tu..." plus ou moins compréhensible avant de m'interrompre à l'arrivée de nos cocktails. Ah, voilà, rien de tel qu'un petit remontant pour repartir du bon pied ! Je bois la moitié de mon verre d'une traite, profitant du goût de curaçao : le barman a du comprendre qu'on était là pour se mettre bien, parce qu'il a mis la dose. Par-fait.

C'est à ma deuxième gorgée qu'une idée magnifique me vient qui me fait sauter sur ma chaise. Je m'empare de mon verre et de celui de Gavin, sans m'apercevoir qu'il était en train de boire, et me dirige à reculons verre la piste de danse, bousculant quelques personnes au passage. "Je sens que c'est une histoire que je - Pardon madame - une histoire que je veux entendre. Mais je sens aussi que t'es un super bon danseur alors -Eh, mais faîtes attention, vous voyez pas que j'essaie de faire du moonwalk vers la piste ? - Je disais quoi ?" Je jette un regard noir au jeune homme que je viens de bousculer mais qui est en tord selon ma logique alcoolisée inébranlable. Je suis confus et fais un tour sur moi-même, englobant le bar avant de repérer la piste de danse et de retrouver mon sourire et de prendre une nouvelle gorgée, possiblement dans le verre de mon ami. "Ah, ouais ! Viens danser, t'as des trucs à me raconter ! En plus elle déchire cette chanson !"

Parmi les gens sur la piste, je commence à me dandiner, avec un verre dans chaque main, en bon fêtard que je suis. Voilà, ça c'est le signe que la soirée continue sur un élan épique !

Pendant un moment plus ou moins long, je continue de siroter tranquillement mes boissons - oui, j’ai officiellement deux boissons désormais, tant pis, pas assez rapide Gavin - tout en me dandinant au rythme de la musique. C’est probablement le moment que je préfère le plus dans une soirée bien arrosée : cette béatitude, à cheval entre la sobriété et l’ivresse totale. Pas assez saoul pour perdre totalement le contrôle, mais juste assez pour apprécier pleinement ce qui se passe autour de moi, le genre d’expérience et de détails qu’on ne remarque que lorsqu’on n’est pas en état de conduire mais capable de se tenir debout. Je profite donc du rythme de la musique, des vibrations des enceintes, de la chaleur qui se dégage des corps couverts de sueur tout autour de moi, du goût de mon cocktail qui coule dans ma gorge et du contact occasionnel avec un autre danseur. Ce n’est que lorsque je finis un de mes verres que je rouvre les yeux, perçant par la même occasion la bulle dans laquelle je m’étais enfermé.

La première chose que je constate, c’est qu’en effet, un de mes verres est bel et bien vide… Tristesse infinie… La seconde, c’est que Gavin ne m’a toujours pas rejoint sur la piste de danse. Les sourcils froncés, je me tourne dans la direction de nos siège pour m’apercevoir qu’il est toujours vissé sur le sien. La troisième, c’est que malgré ses réticences à boire, mon nouveau meilleur ami - du moins pour la soirée, on verra si je me souviens de son existence demain matin - a décidé tout seul comme un grand de commander des shots de ce que je juge être de la vodka. Bien, très bien même, il semblerait que je n’ai plus à le forcer à consommer quoi que ce soit, mission accomplie ! Maintenant, si je pouvais le forcer à me rejoindre sur la piste, ce serait encore mieux, définitivement le sacre de cette soirée !

Je m’apprête à le rejoindre et à entamer une supplique digne des plus grands dramaturges grecs quand le jeune homme dégaine son portable en souriant. Je ne comprends pas ce qu’il veut faire d’abord et c’est lorsqu’il reprend la parole que je vois où il veut en venir. Normalement, en tant que patron d’une grosse entreprise, je ne suis pas supposé finir sur les réseaux sociaux comme ça, sans consentement de ma part. Mais bien sur, je ne suis pas non plus supposé me retrouver complètement alcoolisé au milieu d’un bar en présence d’un parfait inconnu, alors au point où j’en suis, autant joué le jeu. Et puis, une part de mon instinct me souffle que le blond n’exécutera jamais sa menace de tout façon. Je continue donc de faire mon show en prenant bien soin d’être dans le champ de la caméra tout en prétendant ne pas me rendre compte de ce qui se passe.

Et soudain, une idée totalement débile me vient : si Gavin veut du spectacle, je vais lui en donner. Dans la foule, je repère un jeune homme plutôt beau garçon, de mon âge, et qui est manifestement tout aussi intéressé par moi que moi par lui. Je m’approche de lui pour un collé-serré assez torride pour être interdit au moins de seize ans et fini par l’embrasser langoureusement au beau milieu de la piste de danse. Il me faut toute la volonté du monde pour me rappeler que je ne suis pas venu ici seul et qu’il serait malvenu de repartir avec ce bel inconnu en laissant Gavin en plan (en plus je ne suis pas certain qu’il puisse retrouver le chemin de son hôtel seul…) A la fin de la chanson, j’échange un dernier baiser avec mon prince charmant du bar et rejoint Gavin en titubant, un sourire stupide aux lèvres.

“Là, t’as assez de matière pour te payer un énorme scoop dans n’importe quel journal people qui se respecte. Enfin, sachant que je possède la moitié d’entre eux, je suppose que tu finiras par me vendre mon propre scoop, ce qui en soi est quand même assez cool !” Je rigole de la situation fictive et réalise que j’ai toujours en main la moitié d’un cocktail. Je pousse le verre vers Gavin et lui pique un de ses shooters au passage. “Je t’ai piqué ça. Et tu me dois au moins mille shooter, parce que refuser de venir danser avec moi c’est un sacré affront, tu sais ?”