S’il n’y avait pas ces affiches, il serait difficile de croire que Noël approchait. A la télé, l’approche des fêtes de fin d’années étaient symbolisées par la neige qui tombait, les décorations, le froid, les chants insupportables qui tournaient en boucle et qui restaient dans la tête. Les haut-parleurs du café dans lequel Kurt attendait Rachel venait justement d’en terminer une. Ils avaient décidé de se voir comme ça, entre amis, parce que ça faisait longtemps que ce n’était pas arrivé. Et ça tombait pile sur son jour de congé. Tant qu’à faire.  Il connaissait Rachel depuis l’orphelinat. Ils étaient restés amis, même quand Raven avait réussi à obtenir sa garde. Elle avait été l’une des premières à savoir qu’il tentait le SHIELD. Et justement, depuis qu’il portait les couleurs de l’organisation, il n’avait plus trop eu le temps de voir ses amis. Apprendre les rudiments du métier, surtout quand on s’appelait Darkhölme et que son nom de famille suffisait à attirer des regards curieux dans sa direction - voire de la méfiance, sans qu’il ne sache vraiment ce qu’il avait fait pour mériter ça - signifiait qu’il devait en baver deux fois plus que les autres pour prouver sa valeur.

C’était le véritable premier jour de congé que Kurt s’autorisait depuis le temps. D’ordinaire, il revenait volontiers pour voir si on avait besoin de lui et faire oublier à tous le surnom qu’on lui avait donné à son arrivée. Les premières semaines avaient été difficiles mais il s’en sortait. Il le sentait. En tout cas, cette sortie avec Rachel était un bon moyen de souffler un peu. De voir ce qu’il se passait un peu à l’extérieur du QG et de la maison familiale, vu qu’il ne connaissait plus que ça, ces temps-ci. Un vrai bol d’air frais, ce petit instant entres amis. Enfin, il espérait. Il espérait surtout que Rachel ne lui en voudrait pas pour son absence radio des dernières semaines. Il n’avait pas cette habitude de zapper complètement ses amis. Ce n’était pas lui. Il culpabilisait un peu pour ça. Ce n’était pas sa façon de faire. Aucune excuse, donc. Pas même celle du «Je suis surbooké».
A la table où il était installé, Kurt patientait. Il avait dit à Rachel qu’il l’attendrait dans un café proche de la fac où elle pourrait le rejoindre après son dernier cours de la journée. Sa vie avait radicalement changée depuis qu’il avait intégré le SHIELD. Il en avait conscience. Il n’était plus le gamin qui manquait de discipline avant et qui faisait trop de blagues de mauvais goût. Il avait grandi, il ne savait comment. Les choses changeaient. Les gens aussi.
Il leva les yeux de sa tasse à l’instant où il vit Rachel entrer dans le café. Un sourire se forma sur son visage. Il fit un signe de la main pour attirer l’attention de son amie jusqu’à lui.    

Un sourire s’était affiché sur le visage de Kurt en voyant Rachel. Un sourire qui resta le même quand elle lui déposa un baiser sur la joue. « Salut ! » répondit-il simplement en la regardant s’asseoir en face de lui. Il avait l’impression que ça faisait une éternité qu’ils ne s’étaient pas retrouvé tous les deux, entre amis, à discuter de tout et de rien autour de boissons chaudes. Les changements dans sa vie puis dans celle de Rachel les avaient un peu éloignés mais n’était-ce pas pour mieux se retrouver ? Peut-être bien que oui. A sa question, Kurt secoua la tête. « Non, ne t’inquiètes pas. Et puis, j’avais de quoi tenir. » Et avec un petit sourire, il porta sa tasse devant son visage pour la montrer à Rachel.

Il attendit qu’elle passe sa commande avant de la voir se tourner vers lui pour lui demander de lui raconter comment ça se passait, à son boulot. A cette question, Kurt eut envie de disparaître dans sa tasse de café. Devait-il en parler ? Ew. Non. Déjà, parce qu’il n’y avait rien à dire et puis, c’était tellement catastrophique que ça a en était ridicule à souhait. Mais il ne voulait pas l’avouer devant Rachel. Tous ses amis savaient les efforts qu’il avait fait pour en arriver jusque là et chacun espérait que ça se passe bien pour lui. Mais dire la vérité, ce n’était pas une bonne idée. Autant mentir. Enfin, un tout petit peu. « Ça va. Je suis un agent de terrain qui commence à faire ses preuves. » Ses preuves de boulet international, oui. Mais ça, Kurt préféra le passer sous silence. Il avait déjà assez à faire avec Raven qui lui faisait passer un interrogatoire à chaque fois. Raven savant quand il mentait ou quand il tentait de faire diversion pour ne pas dire la vérité. « Mais c’est cool, c’est encore plus impressionnant quand t’es à l’intérieur du bâtiment, on dirait une gigantesque fourmilière. Je me suis perdu au moins deux fois la première semaine.  » Il se mit à rire car la situation en elle-même était drôle. Sur le coup, il n’avait pas vraiment eut envie de rigoler. Parce qu’il avait enchaîné les gaffes et que se perdre avait suffi pour le qualifier comme le  boulet de service. « C’est super. Ils ne me laissent pas faire grand chose pour le moment vu que je viens d’arriver, mais ça va venir, je pense.» Ou pas, vu comme c’était parti.

Le serveur arriva peu de temps après, Kurt profitant de cette pause pour porter sa tasse à ses lèvres et recentrer la conversation sur Rachel. « Et toi ? Quoi de neuf ? Les cours, tout ça ? » Sa carrière à lui était pas très reluisante pour le moment. Peut-être que Rachel avait plus de chances. Il l’espérait. Et puis il s’était passé peut-être un tas de choses durant tout ce temps. Des choses que Rachel pourrait lui raconter si elle le souhaitait. Il avait du temps devant lui et il comptait bien en profiter pour rattraper quelque peu le temps perdu.

Pour ne pas se concentrer sur l’échec qu’était en train de connaître sa carrière, Kurt préféra orienter la discussion sur Rachel, même si son soutien lui faisait chaud au coeur. Il lui était reconnaissant. Cela lui faisait du bien de se sentir soutenu. Non pas qu’il ne l’était pas à la maison, bien sûr que si, il l’était. Mais de la part d’une amie comme Rachel, ça lui apportait encore plus de réconfort.  La jeune femme parla alors de ses cours. Ça avait l’air compliqué mais intéressant. Rien que le nom. Civilisations Mesopotamiennes. Kurt n’était pas allé à la fac, il se doutait vaguement que ça avait un rapport avec l’histoire avec un grand H.  En tout cas, elle lui disait que c’était intéressant, il n’avait aucune raison de ne pas la croire. « La Mésopotamie, ça a pas un rapport avec l’invention de l’écriture ?» demanda Kurt alors que Rachel porta sa tasse à ses lèvres. Il avait un peu l’impression de passer pour un inculte à côté de Rachel, mais comme elle n’était pas du genre à faire étalage de sa culture, il osait lui poser des questions. Kurt aimait apprendre. S’il ne s’était pas mis en tête d’intégrer le SHIELD dès sa sortie du lycée, il serait probablement allé à la fac également. Le savoir, c’était le pouvoir, disait-on. Et c’était vrai.

Il marqua un arrêt en voyant qu’elle semblait hésiter à lui dire la suite. Penchant la tête sur le côté en souriant, il l’encouragea à parler avec un sourire, sans prononcer un mot. Elle pouvait tout lui dire, elle le savait, non ? Elle se lança enfin et Kurt, qui était en train de porter sa propre tasse à ses lèvres resta figé un instant. Une cousine ? Il écarquilla les yeux, reposant lentement sa tasse. « Sérieux ? C’est fantastique, ça, Rachel ! Ça veut dire que tu as de la famille quelque part ? C’est génial ! » Et il était heureux pour elle. Ils avaient grandis à l’orphelinat. Et si Kurt s’en fichait à présent, de ne pas avoir retrouvé un membre de sa famille, sa famille biologique, en vie, quelque part dans le monde, il s’était toujours dit que ça ne devait pas être la même pour Rachel. Il avait été assez chanceux, lui.  Il avait Raven et il avait Anna, même s’il était toujours en colère contre elle. La suite le surprit davantage. Non seulement Rachel avait une cousine, mais sa cousine, c’était Jean  ? Jean Grey, la collège de Raven ? Jean Grey la Garde Rouge ? Apparemment, oui. Elle travaillait au SHIELD. Il ne connaissait pas dix personnes s’appelant Jean et travaillant là-bas. Surtout qu’elle était rousse et qu’elle s’appelait Grey également… Le lien était vite établi quand on y pensait. Kurt se serait mis une baffe pour ne pas y avoir pensé plus tôt, d’ailleurs. Maintenant qu’il avait tous les éléments, c’était plus que flagrant que Jean et Rachel avaient un lien de parenté. Le monde était affreusement petit. Incroyable coïncidence. Un sourire éclaira le visage de Kurt. « Jean ?! Oui, je la connais…  C’est une collègue de Raven. Je l’ai vu qu’à quelques occasions mais… Wow. Jean Grey est ta cousine ? Remarque, vous avez quelques similarités, au niveau des cheveux.» Il se mit à rire, avant de se rendre compte de sa gaffe. « Ils sont très beaux, tes cheveux, hein ? Et ceux de Jean aussi, d’ailleurs. Vous avez des beaux cheveux, ça doit être de famille.» En ce qui concernait s’enfoncer, Kurt montrait qu’il était capable de se surpasser. « Je suis ravi pour toi, Rachel, vraiment. C’est super que tu retrouves ta famille. Et en plus, elle est ici, sur Genosha. Tu ne pouvais pas rêver mieux, franchement.»

Il voyait où Rachel voulait en venir quand elle disait qu’elle s’était tellement habituée à ne pas avoir de famille. Il avait ressenti la même chose pendant longtemps. Même s’il ne partageait pas les mêmes gênes avec Raven et Anna, il avait eu du mal à se faire à l’idée qu’il faisait partie de la famille les premiers mois suivant son adoption officielle par Raven. Jusque là, il avait espéré qu’un jour, peut-être, quelqu’un qui partageait les mêmes gênes que lui viendrait le chercher. Puis du jour au lendemain, il avait cessé d’attendre, confronté dans l’idée qu’il était seul au monde. C’était dur, quand on était enfant de grandir en se disant ça. Que ses parents étaient peut-être en vie quelque part mais qu’ils ne voulaient pas de lui. Ou bien qu’ils étaient morts et qu’il n’existait plus personne pour le récupérer. Heureusement, il y avait Raven. Raven qui avait toujours été là pour lui, dans les pires moments comme dans les meilleurs. Et à présent, dans la tête de Kurt, il partageait un lien si fort avec elle qu’elle était presque sa mère. Il garda le silence, écoutant la suite de ce que Rachel avait à dire. Se découvrir un membre de sa famille, c’était comme si elle découvrait une partie d’elle-même.

C’était une nouvelle des plus agréables à entendre. Kurt était sincèrement heureux pour Rachel. Combien de chance y avait-il qu’un membre de la famille de Rachel se trouve actuellement sur Genosha ? Plus précisément une collègue de sa mère. Kurt préféra taire le fait que Jean était à la Garde car il ignorait sur cette dernière avait mis Rachel au courant de cette information. Il le savait parce qu’il l’avait découvert sans vraiment le vouloir mais il gardait le secret, comprenant les enjeux d’avoir un job pareil à la Garde Rouge. Il préférait donc se taire sur le sujet car si Jean n’en avait pas informé Rachel et qu’il le faisait à sa place, il risquait de la mettre dans une sale situation sans le vouloir. Kurt était un peu neuneu des fois, maladroit au possible mais pour ce genre de chose, on pouvait compter sur lui.  Sa remarque sur les cheveux de Jean et Rachel qui l’avait bien enfoncé provoqua un sourire gêné chez elle et il sut qu’il ferait mieux de se taire. Il s’en fit d’ailleurs la promesse. Réfléchir avant de parler, quelle bonne idée. Il se racla la gorge pour faire oublier cette remarque maladroite et rebondit immédiatement sur la suite du discours de Rachel. « Oui, c’est surtout une question de temps. C’est tout frais, encore. Vous allez forcément trouver des points sur lesquels vous n’allez pas être d’accord comme des points en commun. De ce que je sais, Jean est une personne super. Je ne la connais pas vraiment, elle vient surtout voir Raven mais elle m’a semblé être une personne géniale. Je l’ai croisé quelques fois au boulot aussi et à chaque fois, c’était assez bref mais c’est un très bon agent. » Il chercha dans sa mémoire ce qu’il pouvait lui dire de plus sur sa cousine mais comme il l’avait expliqué, il ne la croisait qu’à de rares reprises. Et rien ne l’avait choqué chez elle le peu qu’il l’avait vu. Et d’un point de vue professionnel, on entrait pas dans la Garde comme dans un moulin, donc si elle y était, c’était forcément qu’elle avait fait ses preuves. « Tu sais s'il n'y a qu'elle ou si tu as encore tous plein de membre de ta famille à rencontrer ? Ce serait génial, ça, non ? De découvrir qu'en fait, tu fais partie d'une grande famille ?» Et là, on pouvait voir l'imagination de Kurt, alimentée par tous les films qu'il avait vu, s'emballer et tourner à plein régime. Si ça se trouvait, Rachel était peut-être le membre d'une famille influente d'un autre pays. Ou encore la fille d'un groupe d'explorateurs qui étaient morts en voulant défendre des reliques antiques.

L’imagination de Kurt était partie pour imaginer un tas de scénario. C’était tout le problème avec une imagination alimentée par le cinéma, comme l’était celle de Kurt. Des histoires projetées sur un grand écran prenaient place dans son cerveau et il se mettait alors à imaginer des tas de choses sur la famille de Rachel. Des hypothèses toutes aussi invraisemblables les unes que les autres. Si ça se trouvait, Rachel et Jean n’étaient pas les seules. Il y avait toute une grande famille Grey quelque part. Attendant patiemment le retour de Rachel. Mais… Non. Rachel lui répondit. Il n’y avait que Jean et elle. Elles n’étaient que deux. Deux, c’était toujours mieux qu’une seule, non ? Il hocha donc la tête, l’oreille tendue. Il comprenait Rachel. Lui, il ne s’était jamais vraiment posé la question. Il était un Darkhölme, c’était ainsi. Kurt Wagner était mort le jour où il avait quitté l’orphelinat pour rejoindre sa vraie famille, avec Raven et Anna. Il était maintenant Kurt Darkhölme, le seul et l’unique. Wagner voulait retrouver sa famille. Darkhölme en avait une. Et même s’il ne partageait aucun lien du sang avec Raven et Anna, elles étaient comme une part de lui. Il visualisait sans mal ce que ressentait Rachel.

Il se contenta donc de sourire et d’hocher la tête. « Je vois ce que tu veux dire, ne t’en fais pas » Il aurait préféré que la conversation continue sur Rachel au lieu de repartir sur lui et le SHIELD. Il ne voulait pas aborder ce maudit sujet. Sa carrière connaissait un échec, à peine commencée. Il baissa la tête en grommelant. « Je ne fais que ça... » Pas faute d’essayer de rattraper les pots cassés et de faire en sorte d’oublier ses petits coups d’éclats. Mais non, visiblement, ses bêtises du début le poursuivaient. « Je suis le bleu de service. En plus de me faire bizuter par tout le monde. La grande joie. » Il haussa les épaules en levant les yeux au ciel. Un sourire en coin qui n’avait rien de joyeux mais qui était plutôt sarcastique se dessina sur son visage. « Je t’avais dit que la meilleure amie de ma mère est la commandante du SHIELD ? Ma marraine ? Et bien, j’ai fait l’erreur de l’appeler «Tante Maria» devant tout le monde... » Il grimaça et continua, pour se justifier. « C’est l’habitude qui parle, tu vois ? Et du coup, ben, depuis, je me traine cette sale histoire. » Il baissa la tête de façon théâtrale. Le pire, c’était que ce n’était pas étonnant quand on le connaissait. Rachel le savait. Elle l’avait fréquenté suffisament longtemps pour savoir qu’avec Kurt, c’était parfaitement possible.

Il redressa la tête en soupirant à nouveau. « Voilà. Du coup, tout le monde pense que j’ai été pistonné et que je suis là parce que je suis le filleul de Maria. C’est FAN-TA-TISQUE. J’ose vraiment espérer que ça se tasse un peu, parce que là, j’en ai un peu ma claque de bouffer ce surnom de façon quasi systématique. » Un autre sourire se dessina sur les lèvres de Kurt alors qu’il se laissait aller contre le dossier de sa chaise en se grattant la tête. Et dire qu’il avait bassiné tout le monde avec son entrée au SHIELD pour un tel résultat. Il se mettrait des baffes dans la tête. Ou alors, il prendrait une machine à voyager dans le temps, retournerait dans le passé pour en foutre une à son lui d’avant et lui dire de ne pas appeler Maria par son surnom devant tout le monde.  « J’aurais mieux fait d’aller à la fac, en fait. Ça doit être reposant, les cours, non ? »

Il poussait des soupirs de lassitude, écoutant un peu trop la petite voix intérieur qui lui soufflait qu’il ferait mieux de laisser tomber. Cette même petite voix qui était bien trop présente ces dernières semaines à son goût. Ce n’était pas nouveau qu’il avait cette affreuse tendance à douter de lui en permanence. D’aussi loin qu’il se souvienne, il avait toujours été ainsi. Il ne sentait jamais à sa place, peut importait où il se trouvait, où il mettait les pieds et ce qu’il faisait. Il n’y avait qu’avec sa famille et ses amis qu’il arrivait à écarter ces espèces de nuages qui le poussaient à se remettre en question en permanence. Sa maladresse venait clairement de ce manque d’assurance flagrante qui ne l’avait jamais quitté. Même quand il n’était qu’un gamin haut comme trois pommes, il était déjà comme ça. Et ce n’était pas à vingt-trois ans passés qu’il s’arrêterait de douter de lui. Cette fois-là n’échappant pas à la règle. Heureusement, il pouvait compter sur Rachel pour l’aider à relativiser. Rachel qui riait à ses frasques mais qui avait toujours la bonne parole.

D’accord, ce n’était que ses débuts et sur ce point, elle avait raison. Mais on avait connu mieux comme début, non ? Il avait suffit d’un faux pas. Un seul. Un seul et ça avait tout fait foirer. L’avantage, c’était que ça s’arrêtait une fois qu’il quittait les lieux. Il n’était plus le pistonné ou le bleu. Il redevenait Kurt. Kurt le boulet, certes. « Je saiiiiiis !» gémit-il en se passant une main nerveuse dans son épaisse tignasse brune. « Je sais. Et le pire, c’est que quand je t’en parles, je sais à quel point c’est stupide d’y accorder autant d’importance. » Il haussa les épaules en levant les yeux au ciel. Rachel avait ce don de lui faire prendre conscience que ce n’était pas si grave. C’était pour ça, quelque part, qu’il pouvait compter sur elle. Toujours là pour prêter une oreille attentive à ses malheurs. Et il lui était reconnaissant pour ça, même s’il n’avait aucunement l’intention d’aborder ce sujet en premier lieu. A croire qu’il fallait juste que Rachel lui demande pour qu’il accepte de lui parler de tout un tas de choses qu’il gardait pour lui.

La main de Rachel posée sur la sienne lui offrit un contact rassurant. Un petit sourire se dessina sur ses lèvres, encore une fois. Tout avait l’air plus clair et plus simple en présence de ses amis. Il lui suffisait simplement de passer un moment avec Rachel ou avec Amélia pour que tout semble aller un peu mieux. A croire qu’il avait surtout besoin de ça, depuis le début. Il hocha la tête, souriant timidement aux paroles de son amie. Un faible murmure franchit ses lèvres. « Merci. » Il déglutit et répèta plus fort : « Merci. J’avais besoin de parler de ça, je crois. » Il baissa timidement la tête. Il faisait toujours l’idiot pour ne pas montrer ses émotions, mais avec Rachel, c’était inutile. Elle le connaissait bien trop pour ça. Il se redressa, souriant de plus belle. Un bref instant de faiblesse qui s’effaça rapidement. Il se laissa aller contre son dossier et posa ses yeux noisettes sur Rachel. « On va faire un tour en ville ? Ça pourrait être sympa. Il fait trop beau pour rester cloîtré dans ce café. » Car il n’y avait rien de tel qu’une marche entre amis pour chasser les nuages et profiter des bons moments.