L'homme soupira, le cigare au bec. Il devait faire vite, et il n'aimait pas ça. Il avait été prévenu à temps que la chef des résistants, Ann Pembroke en personne, comptait se rendre non loin du quartier de la Garde Rouge, pour s'assurer de la probable survie des émergés de son groupe récemment capturés. Sauf qu'il ne pouvait la laisser faire, pas comme ça. Même s'il connaissait Ann mieux que quiconque, bien que cette dernière n'en ait pas la moindre idée, pas encore du moins, Logan ne voulait pas prendre le risque que la brune ne soit, ne serait-ce qu'entre-aperçue par ses pairs. Il ne doutait pas un seul instant qu'elle pouvait survivre à tout. Et qu'elle ferait tout pour les siens. Mais le Lieutenant n'allait pas prendre le risque que la Reine se fasse décapiter une nouvelle fois. Les résistants seraient bien trop perdus sans leur chef, et l'homme savait pertinemment qu'on ne remplaçait pas Ann facilement. Ce n'était pas pour rien si on l'avait élu leader, après tout. Il n'était peut-être pas véritablement présent au sein des résistants, mais il savait ce qu'il s'y passait, du moins dans la mesure du possible. Il avait plus d'un contact là-bas. Et puis, son flair de traqueur lui facilitait assez la tâche quand il s'agissait de retrouver des personnes qu'il avait côtoyé.

Pressant le pas dans les rues de l'île, James utilisait justement son odorat en question pour retrouver Ann. Ce qui ne lui était pas bien comliqué, il fallait bien l'avouer. Et il ne pensait pas ça parce qu'il avait l'air d'un prédateur à ainsi poursuivre sa proie. Logan possédait un lien particulier avec Pembroke, un lien qu'il n'avait malheureusement pas eu l'occasion de se remémorer avec l'intéressée. Peut-être bien, quelque part, que ce n'était pas plus mal. Toutes celles qu'il avait un jour aimé ont finit, après tout, par disparaître. S'il ne faisait pas partie de la nouvelle vie, bien que faussée, d'Ann, c'est qu'il y avait une raison. Il devait forcément y en avoir une. Elle était peut-être bien douloureuse pour lui, mais elle permettait à la brune de s'épanouir. D'une autre manière. Sans lui dans les parages. Même si, aujourd'hui, il allait devoir amener de sacrés arguments pour qu'Ann lui fasse confiance. Et si l'homme n'était pas du genre à craindre facilement les choses, il devait bien avouer qu'il se sentait bizarre à l'idée de faire face à la jeune femme, pourtant bien plus âgée que lui. Et de lui avouer. C'était surtout la partie confession qui allait être compliquée, en vérité. Même lui se sentait déjà complètement retourné, à ainsi tout savoir. Wanda avait vraiment merdé, et grâce à elle, il allait encore plus passer pour cinglé. « Putain de sorcière fêlée. » grinca l'homme entre ses dents, laissant tomber la fin de son cigare à même le sol. Il ne voulait pas vraiment perturber la vie de Pembroke plus qu'elle ne l'était déjà. Sauf que la Sorcière Rouge ne lui en laissait pas vraiment le choix. Tout le monde baignait dans une illusion, et Logan portait le lourd fardeau de briser la glace sur ses épaules. Malheureusement, rétablir la vérité avait un prix. Assez conséquent à payer.

Logan finit par reconnaître la silhouette familière de l'agent qu'il avait tant accompagné, par le passé. Elle passait relativement inaperçue entre les habitants de l'île, mais son pas rapide était bien décidé à la mener là où elle le voulait. Sans réfléchir, Serval la rejoignit et la tira par le bras. La serrant sans violence, mais sans douceur non plus. Pas la peine de faire une crise en plein centre de Genosha, à découvert sous des dizaines de témoins. « Pas ici. Laissez-moi vous guider, se rendre à la Garde Rouge est une mauvaise idée. »  Murmure échappé de ses dents serrées, il relâcha aussitôt son étreinte sur Ann. Ne voulant pas qu'elle prenne la fuite ou se sente agressée, quand bien même le Lieutenant de la Garde Rouge en personne venait de la traquer comme si de rien n'était. « Je connais un endroit où on sera tranquille. »  Et non, il n'avait pas en tête de l'égorger dans un cul de sac. Il n'avait pas assez de temps pour lui souffler à l'oreille qu'elle et lui se connaissaient, bien plus qu'Ann ne pouvait le penser. Il n'avait rien à dire qui puisse instantanément la convaincre de ses bonnes intentions. Il y avait juste ce lien, entre eux, qui demeurait. Du moins de son côté. Et s'il était croyant en quoi que ce soit, Logan aurait presque pu prier n'importe quoi pour que la Reine fasse appel à son bon sens et le suive. De toute manière, suivre était un bien grand mot. Howlett restait proche d'elle, son épaule heurtant la sienne alors qu'il poursuivait leur itinéraire modifié. L'amenant dans un petit bar peu connu du petit peuple de Genosha. Il fallait dire que sa devanture sombre et la tête du barman assez résigné de la vie ne vendait pas forcément l'enseigne. Qu'à cela ne tienne, Logan connaissait une grosse partie des bars de la ville, et il savait qu'il pouvait accorder sa confiance au patron pour que rien ne ressorte de l'endroit.

Il aurait pu être gentleman, le mutant, mais ce n'était pas dans son intérêt. Ni dans ses habitudes. Seul l'expression de son visage suffisait à montrer que ce qu'il avait à dire était important. Ceci, et le fait qu'il n'avait pas saisi les menottes pour coffrer Ann. Cela avait dû suffire à motiver cette dernière à rejoindre Logan alors qu'il se calait tranquillement dans une des tables du fond de l'endroit. Levant deux doigts en passant devant le barman pour qu'il leur apporte de quoi boire. Serval patienta, quelques instants, le sourcil froncé alors que la Reine devait être légèrement sceptique à sa manière de la rencontrer. « On doit parler. Je ne suis pas celui que vous croyez. » commenca t-il prudemment, bien que la mine un peu bourrue. Fidèle à lui-même, Wolverine. Bien que quelque chose se fasse sentir au niveau de son coeur. Un rictus douloureux qui déchira subtilement son visage, le temps d'une milli-seconde. Vouvoyer la brune s'avérait bien plus compliqué qu'il ne l'aurait cru.

Surpris ? L'homme ne pouvait pas vraiment l'être. Après tout, lui mieux que quiconque connaissait les fidèles de la Reine. Il fut un temps, ces gens avaient été les siens. En théorie, ils l'étaient encore. En pratique, toutefois, tout était différent. Les affiches qu'il avait dû s'obliger à imprimer n'aidant pas spécialement à entretenir les relations de confiance que Wolverine avait établi si précieusement. Alors non, il en faudrait plus au mutant pour se montrer surpris par une Ann à la fois confiante et méfiante. Ororo avait dû passer par là, il en était certain, Serval. Raven aussi, tout dépendait. Elle était beaucoup plus secrète que les autres, cependant.  Quand il le fallait du moins. Après tout, à une période certaine, sans elle, l'homme mal rasé aurait été perdu. Il aurait même pu être vendu. Mais ça n'avait pas été le cas. Parce que Raven était une alliée de taille. La personne en qui il devait probablement le plus avoir confiance sur cette île. Avec la brune qui lui faisait face, bien sûr. Malheureusement, cette garantie n'était pas encore partagée, bien qu'ele venait enfin d'être débutée. Il fallait bien commencer quelque part, de toute manière.

Un fin sourire, donc, étira les lèvres de l'homme aux yeux cernés. Le temps avait beau ne pas avoir vraiment d'emprise sur lui, il n'empêchait que son visage était marqué par le poids qui pesait sur ses épaules. Les nuits sans sommeil, surtout, le hantait. Mais il s'y était fait. Comme il avait toujours su s'adapter, Serval. Il laissa donc la Reine se confier sur son plan finement pensé. Jamais il n'avait été question de s'approcher de la Garde Rouge, ou du moins, d'y pénétrer. Seule son attention devait être éveillée. Maline, comme toujours, l'agent Pembroke. « Tu n'as décidément pas changé. » Le murmure fut moins inaudible que prévu. Tout comme la disparition du vouvoiement qui laissait naturellement place à un tutoiement bien trop familier. Ann ne connaissait rien de lui. Ou plutôt, tout ce qu'elle avait un jour appris sur Wolverine lui avait été effacé, temporairement, de sa mémoire. Il lui appartenait de racheter tout ça. Mais il n'était pas sûr, pour une fois, d'être l'homme le plus adapté de la situation. Leur passif échangé était bien trop important pour ça. Et ce passé qui capturait de si bons moments avec la chef des résistants, lui n'était pas prêt encore de le ranimer. Voir Ann évoluer sans lui équivalait à un couteau tourné et retourné dans la plaie. Pourtant, il avait fini par se faire à l'idée. Et voilà que tout était susceptible de changer. Encore une fois.

Légitimement, donc, la brune s'interrogeait. Sur lui, sur ses aptitudes, sur son camp, tout bonnement. Le mutant n'était pas déçu par la jeune femme, qui était tout sauf jeune. Les apparences étaient définitivement trompeuses, encore plus pour eux. Se tournant légèrement pour s'assurer qu'aucune oreille indiscrète ne s'intéressait à leur conversation, Logan hocha la tête. Prolongeant son observation des lieux. Quand bien même il connaissait le patron du bar, ce dernier ne savait rien de lui et de ses véritables affaires. La confiance était mutuelle, mais surtout aveugle. Et l'homme ne comptait pas lui rendre la vue de sitôt. Soulagé de voir que personne ne se sentait concerné par un chef de la Garde Rouge et un chef des Résistants, Wolverine reporta son regard sur la Reine. Croisant les bras sur la table, de manière bien évidente pour elle. Et puis, soudainement, dans une moue à peine retenue, il sortie les griffes de sa main droite. Pas plus de quelques secondes, le temps qu'Ann assimile l'information, avant que l'adamantium ne reprenne sa place dans son corps bien trop de fois modifié. « Je crois que cela répond à votre question » fit l'homme d'une mine sombre. Repartant sur des bases où tout était à reconstruire entre les deux. « Je ne sais pas ce qui a été dit sur moi exactement, » poursuivit-il en faisant référence à Ororo et compagnie, « mais nous allons tous les deux avoir besoin de notre aide mutuelle. Les temps sur Genosha ne vont qu'en s'empirant, et y mettre un terme n'est pas aisé. Cela fait des années que j'y travaille. » Des années, dans une illusion. Le temps n'était sûrement pas approprié, mais c'était ainsi qu'il était ressenti. Et c'était trop. Beaucoup trop pour le mutant à la mémoire ironiquement imperturbable.

Tant de choses à dévoiler, tant de secrets à révéler. Il y avait trop à dire, des guerres à prévenir. Un combat à mener, et idéalement, à gagner. Et pourtant, en face de cette femme si familière, l'homme fatigué avait le sentiment de renaître de ses cendres éparpillées. Il avait si longtemps rêvé de ce moment. De ces retrouvailles qui pourraient peut-être, un jour, leur permettre de renouer. Mais les souvenirs faisaient défaut à la brune, quand ils alourdissaient les épaules du barbu bourru. Et les apparences, surtout les apparences, nuisaient à cette relation qui était à reconstruire. Tout était à reprendre à zéro entre les deux âmes si longtemps esseulées. Tout recommencer semblait inenvisageable alors qu'un combat interne, propre à l'île, faisait rage. Et pourtant. Le mutant avait envie d'espérer. Une lueur s'était animée dans ce regard qui avait fini par s'éteindre sur Genosha. Ann ravivait une flamme demeurée bien trop longtemps cachée.

Un léger sourire dévoila les dents parfaitement aiguisées du canadien, qui haussa rapidement les épaules. En rien son attitude n'allait changer avec la Reine, quand bien même elle représentait un passé fort aimé. Mais aujourd'hui, elle n'était plus qu'un présent nécessaire et illusoire, et représentait un futur incertain pour lui. Ann avait été habituée à son comportement bien des décennies auparavant. Elle devrait s'y refaire en l'instant. « Oui. Plus que vous ne pouvez l'imaginer. » A dire vrai, il devait la connaître mieux que quiconque sur cette planète. Leur longévité partagée avait sans doute joué un rôle majeur dans leur rapprochement conséquent. Quand bien même, à l'heure actuelle, il était tout sauf évident. Amenant le verre posé devant lui par le barman à ses lèvres, James se râcla la gorge et savoura la gorgée fraiche du liquide qui se distilla à l'intérieur de son palais. Il avait tendance à l'oublier, Serval, mais s'il avait l'impression de mourir à petits feux dans ce parfait cauchemar, son coeur battait malgré tout encore et toujours. Il pulsait dans sa cage thoracique, et ses battements étaient vivifiés par la présence de la belle brune en face de lui. L'un des derniers êtres qu'il n'ait jamais aimé, et qui lui avait été arraché par la folie de cette Sorcière Rouge. Malgré tout ce que cette dernière avait fait pour le monde à une époque, aujourd'hui, elle devait être éliminée. Une bonne fois pour toute. Un rire amer fut arrachée par les questions d'Ann, qui lui faisait écho à l'une de leurs premières confessions. « Mon corps se regénère de lui-même. On appelle ça un facteur auto-guérisseur. C'est pratique dans certains cas, notamment pour venir en aide à d'autres émergés quand le feu de mes propres hommes les menacent. Mais c'est aussi une bien foutue malédiction si vous voulez mon avis. » Il était si aisé de lui parler. Wolverine s'en rendait compte, mais bien trop tardivement. Après tout, elle n'était plus la même femme. Elle n'était plus celle qui avait tant en commun avec lui. Elle n'avait plus le poids d'une éternité ancrée en son âme. Ann n'était plus qu'une coquille à moitié vide, qui ne se rappelait pas une seule seconde avoir été aux côtés de Logan avant que l'illusion ne les déchire entièrement.

Fronçant les sourcils, le canadien ne chercha toutefois pas à s'épancher plus. Après tout, le temps était trop précieux pour qu'il se permette de se lamenter sur son sort. Il avait dépassé ce stade il y avait bien trop d'années pour cela. « Je sais qu'on peut y mettre un terme. Seulement, j'ai mis bien trop de temps à réaliser que je ne pourrai pas y arriver tout seul. » Une grimace déforma ses traits, quelques brèves secondes seulement. Le mutant avait toujours aimé sa solitude, néanmoins, c'était presque perpétuellement qu'il avait fini par rejoindre différents rassemblements. Contradiction de son être et de son caractère, pour le meilleur comme pour le pire. Et ce n'était pas une fichue illusion qui allait changer l'ironie de la chose. « Vous ne posez pas la bonne question. C'est plutôt à cause de qui que nous en sommes arrivés là, » maugréa Logan en secouant la main d'un geste vague. « Vous pouvez remercier les jumeaux pour ça. » Une ride plissa son front, précisant en grinçant des dents : « La famille Royale. Les Lehnsherr, qu'ils se font appeler ici. Dans la réalité, l'autre réalité, on les connaissait mieux sous les noms de QuickSilver et Scarlet Witch. » Mais il doutait que cela réveille réellement la mémoire de la brune. Après tout, Wanda avait fait de son mieux pour enterrer les mémoires de chacun.

L'ignorance pouvait parfois être une délivrance. C'était ce que beaucoup avait cru, lui n'avait pas fait exception. Mais désormais, l'homme savait. L'ignorance n'avait rien avoir avec l'indifférence. Elle était une tare qu'on n'avait pas choisi, une malédiction qui nous tombait dessus. Pendant des années, Serval avait erré. A la recherche de ses mémoires, de réponses à des questions qu'il n'en finissait plus de poser. Certes, son histoire sur Genosha, constituée de souvenirs impossibles à partager, avait une tendance à représenter tout le mal qu'un trop gros nombre d'informations pouvait bien vous provoquer. Mais face à Ann, face à ces interrogations grandissantes, à cette incertitude qui se peignait sur ses traits, maintenant il en était certain. Mieux valait avoir les clés en mains. Se baigner dans une illusion, gober tous ces mensonges, cela ne faisait que créer un trou béant dans votre poitrine. Et au fur et à mesure que l'hypnose perdurait, le trou s'agrandissait. A tel point que vous pourriez définitivement disparaître dedans. Sans même que personne ne décide de se jeter à votre secours. Parce qu'à ce moment-là, il sera déjà trop tard. Vous ne pourrez plus vous réveiller, et tous les autres demeureront aveuglés. C'était ainsi que Genosha fonctionnait aujourd'hui. Le tableau dépeint n'avait rien d'une utopie. La peinture n'était qu'une fourberie au goût amer. Pis encore, elle s'apparentait à une certaine torture. Une qui ne prenait jamais fin.

La brune semblait, à son tour, être parvenue à cette réalisation. Ses sourcils se fronçant alors que des mots se faisaient hésitants. Wolverine aurait voulu encourager la Reine, la mettre en confiance. Plus encore, il aurait aimé lui dire qu'il fut un temps, tout un empire était à ses pieds. Mais c'était trop tôt. Elle n'était pas encore prête pour se prendre une vague de souvenirs en pleine tête. Il lui fallait du temps. Le mutant en avait peut-être perdu la notion, toutefois, son combat n'était plus en solitaire. Il avait besoin de soldats, d'alliés, de bras-droit pour mener cette guerre. Il avait besoin qu'Ann redevienne elle-même. Peu importait le temps qui serait nécessaire à cette fin. Lui laissant le temps de peser ses mots, James plongea ses yeux dans les siens. Une fugace envie de lui prendre la main le saisit, mais il se retint. Prenant, à la place, quelques secondes pour mesurer sa réponse. « Il n'y a plus grand chose que je considère comme étrange vous savez. » Mouvement évasif de la tête, le temps qu'il se recentre sur les mots qui suivirent. « Non. Vous avez défié l'histoire avant même qu'elle ne retrace vos pas dans ses manuscrits. » La réponse semblait abrupte, à la fois vague et bien trop précise. « Vous êtes même plus âgé que moi. » Bien plus. Détail qui n'empêcha pas le canadien de dévoiler un rictus tandis qu'il ajoutait : « Je vous l'ai dit. Je ne suis pas celui que je semble être. Vous et moi avons beaucoup en commun. » Notamment l'éternité à leurs pieds. Pas tout à fait concernant Wolverine, mais à ce stade de sa vie, il avait bien le droit d'y songer.

Serval avait-il vraiment besoin d'ajouter cette phrase ? Ce n'était pas certain. Ce qui l'était, en revanche, c'était ce lien, qui bien que soumis à la folie de la sorcière rouge, semblait toujours les relier. De manière plus ténue qu'aucun des deux ne l'aurait souhaité, mais il était là. Accrochant ces deux âmes en peine, qui avaient tout connu, tout vu, tout vécu. En soit, leur union demeurait intangible. Seule l'absence de vérité les empêchait de vraiment se retrouver. Pour le meilleur comme pour le pire. Logan avait appris à être patient. Il ne saurait jamais, avec précision, quand l'émergence d'Ann sera complète. Ni même si elle décidera de s'unir à nouveau à lui. Mais au final, il s'en fichait. Le temps n'avait plus d'emprise sur eux. Ils auraient bien un moment rien que pour eux. Pour mettre les choses au clair. A commencer par cette sombre affaire. « Ce n'est pas exactement ça. » Logan aurait bien voulu fumer un cigare, mais il se rendit compte qu'il avait consommé le dernier en allant à la poursuite d'Ann. « Ici, tout le monde croit Scarlet Witch malade. Folle. A raison. Elle est donc enfermée, la plupart du temps, dans le manoir de Magnus. Mais le reste de sa famille n'a aucune idée de ce qu'elle a fait. » Le visage du lieutenant s'assombrit alors qu'il poursuivit : « Pendant longtemps, j'ai été seul à me souvenir, de tout, dans le moindre détail. » Une grimace dévoila ses dents, léger signe d'énervement. Mais la frustration n'avait pas sa place dans leur discussion. « Aujourd'hui, les mémoires se délivrent. Petit à petit, mais c'est bien ce qui montre qu'on progresse, bien que ça soit très récent. Certains se souviennent partiellement de qui ils sont en réalité, certains quasiment totalement. Ces derniers sont rares, mais ils sont là. Il y en a parmi vos résistants. » précisa t-il en dévisageant la Reine. « Et puis, il n'y en a qui ne se souvienne pas. Pas encore. Le temps n'est pas encore venu pour eux. » Mais ça ne saurait tarder, du moins fallait-il l'espérer.

Wolverine fit une pause, savourant de nouvelles gorgées de sa boisson commandée. Répondre aux questions n'était pas facile, surtout pas quand on était, habituellement, celui qui les posait. Mais pour la Chef des résistants, il devait bien s'y plier. Après tout, ils étaient supposés s'entraider. Fronçant les sourcils à sa dernière demande, Logan vérifia qu'aucune oreille indiscrète ne se mêle à leur conversation, avant de rétorquer : « Tous les citoyens de Genosha ? Vous pensez que vous et moi sommes des habitants de l'île à l'origine ? » Le canadien fit un léger bruit de ses lèvres, désapprouvant l'hypothèse. « Non. Tous les citoyens de Genosha d'aujourd'hui vienne de la Terre entière. La population entière est composée de gens comme vous et moi, privés de leurs souvenirs et de leurs capacités. » Ce n'était pas une simple île qui était prise en otage. Mais toute une race.