« Oui ! Réussit-elle a placer, un peu péniblement, pour répondre à la question de l'agent Barnes. »

Après avoir parcouru une partie du parking (et avoir fait en sorte de partir assez en avance de son bureau pour être sûre d'arriver à l'heure en tenant en compte du fait qu'elle allait forcément se perdre), la brune n'avait pas mis très longtemps à le retrouver. Lui. L'agent Barnes, avec qui elle avait sa toute première mission « sur le terrain ». Même si pour le coup, c'était surtout lui qui allait tout faire, et elle qui ferait office de potiche souriante. L'analyste avait été démarché un peu au dernier moment, prise de court, pour assurer à l'homme qu'il n'aurait aucun problème à la suite de cette sortie, tout en lui demandant de récupérer et d'authentifier des documents importants pour l'agence.
Il n'y eut pas d'autres échanges. Si l'agent Barnes n'était pas froid, il n'était pas non plus très engageant, et pour une Jaime un peu angoissée pour ce premier pas sur le terrain, le ventre noué par la faim mais aussi par le stress de tout faire foirer, elle était persuadée qu'elle allait dire ou faire quelque chose qui finirait par l'agacer. Ou par la balancer au milieu de l'autoroute. La brune eut à peine le temps de se poser sur le siège passager avant que l'agent à sa gauche ne lui donne déjà des instructions aussi limpides que de l'eau. « Faisons comme ça... » fut bien la seule chose qu'elle réussit à articuler sur l'instant, attachant sa ceinture de sécurité. Et encore, articuler était probablement un grand mot tant sa voix sembla étouffée.

Alors que le moteur ronronnait tendrement dans le capot de la voiture, Jaime sentit ronronner en elle même une envie folle de balancer tout plein de mots à la suite. Une phrase, pleine de sincérité, histoire de vider son sac d'un seul coup et d'être sûre de poser une ambiance franche et tolérante entre eux ? L'agent Barnes avait l'air si sérieux et autoritaire qu'elle n'était pas persuadée de faire mouche sur l'instant, sans pour autant être sûre d'avoir une autre option sous la main... Parce que disons-le, garder tout ça pour elle et devoir profiter de l'air constipé de son voisin, c'était pas trop son dada.
Alors forcément, ce qui devait craquer... craqua :

« C'est ma première fois sur le terrain, je ne sais pas si ça se sent. Il faut des premières fois à tout comme on dit. Et je vais être sage, promis ! Oh mon dieu qu'est-ce que je raconte... Je ne sais même plus. Mais je suis si stressée que j'ai oublié de déjeuner. Et je me sens obligé de parler, au cas où mon ventre ferait du bruit et qu'un instant très gênant s'installe entre nous... Vous voyez ce que je veux dire ? Puis... Devoir prendre connaissance du dossier et des détails de celui-ci, en boucler un autre au passage, c'est vraiment pas de tout repos de bosser au SHIELD, balança-t-elle avant de reprendre pour la première fois son souffle. Mais tant pis, je ferais sans. Manger c'est pour les faibles. Je vais finir par m'en convaincre.

Elle posa ses yeux sur l'agent à sa gauche, regardant ses traits un instant. S'il avait l'air impassible, elle était à peu près persuadée qu'il était en train de la prendre pour une folle croisée avec une cinglée. Ce qui ne serait pas complètement faux, mais bon. Jaime préféra tout de même demander, histoire de partir sur de bonnes bases immédiatement :

« On n'est pas obligés d'être aussi formel, si la mission n'est pas compliquée, n'est-ce pas ? Ou alors... c'est le règlement qui le dit ? »

Ils avaient quitté le parking depuis quelques minutes déjà, et s'il n'avait pas fait la moitié du chemin, il était tout de même temps maintenant d'accorder leurs violons pour être dans de bonnes conditions sur le terrain :

« Vous voulez procéder comment ? »

C'était lui qui s'était posé comme le chef, lui, donc, qui devait présenter le bon déroulement de la mission.

« Les règles, ça me connaît. Vous savez combien de lignes de droit je suis capable de vous réciter par cœur et que je sais aussi très bien contourner ? En fait, c'est pour ça qu'on m'a embauché, même si on ne l'admettra jamais ! »

Elle lança ça avec un petit sourire mutin, tandis que le moteur ronronnait toujours et que l'agent à ses côtés s'était légèrement décrispé. Légèrement cependant, il gardait un certain masque d'impassibilité, qui laissait entrevoir que pour avoir plus de sympathie, il allait falloir trimer un max. Alors forcément, Jaime se laissait aller à la conversation, se permettant quelques remarques et anecdotes qui voulaient détendre l'atmosphère. En lui annonçant ça, elle cherchait à lui prouver qu'il pourrait compter sur elle, sur son intelligence et ses connaissances, pour s'en sortir sans un seul problème d'ordre juridique ou administratif en arrivant là-dedans. Si la mission était, dans les grandes lignes, très simples, il ne fallait pas oublier tout le travail en amont qui était fait, et celui en aval qui attendait forcément Jaime.

Elle faisait partie, donc, de l'équipe qui permettait ces interventions, qui donnait l'autorisation aux agents de terrain de s'en tirer sans avoir à se taper derrière la paperasse et les interventions des juges et des politiciens. Bien sûr, tout n'était pas toujours aussi idyllique, mais Jaime y travaillait. Elle avait, par exemple, fait en sorte qu'ils ne soient pas dérangé durant l'intervention, et qu'elle même n'ait pas à attendre d'autorisation pour pouvoir se servir dans les documents sur place. Tout lui était accessible, surtout les dossiers avec mot de passe. A côté de ça, l'agent Barnes, lui, n'avait aucun souci à se faire concernant l'arrestation, il n'y aurait forcément aucune bavure...

« J'aurais besoin d'un accès à un ordinateur sur place, s'ils sont en réseau je pourrais m'en sortir sans trop de soucis et récupérer les documents. »

Lui adressant un sourire confiant, malgré l'angoisse qui grimpait à l'intérieur, la petite brune tira de son sac une petite clef USB qui lui servirait durant l'intervention. Et s'ils approchèrent du lieu dit, Jaime essaya de ne pas se laisser démonter. Elle écouta avec attention le plan à suivre de l'homme à ses côtés, avant de l'interrompre avec une spontanéité toute fraîche qui lui correspondait bien :

« Peut-être que vous devriez rentrer d'abord et vérifier qu'il n'est pas là. »

Mais avec le recul, sa remarque sentait un peu la trouillarde à plein nez, et elle ne voulait vraiment pas passer pour ça. En fait, son but était d'être logique, d'avoir le champ libre autant que possible pour ne pas être dans les pattes de l'agent. Un échange de bons procédés, donc. Mais elle avait sorti les choses avec la plus mauvaise tournure possible, elle donnait l'impression qu'elle allait se planter derrière l'homme à ses côtés, et hurler comme une fillette à chaque fois qu'elle verrait son ombre. Il fallait se reprendre, et vite :

« Enfin je veux dire... Si vous procédez tout de suite à interpellation, j'aurais assez de temps pour récupérer tout ce qu'il faut, on aura pas besoin de se mettre la pression ! »

Le plus dur était de toute façon de trouver l'homme. Un support USB, c'était limite un jeu d'enfant à côté. Et comme elle n'était pas du tout agent de terrain, Jaime n'était pas sûre de bien se rendre compte de tout ce que ça pouvait impliquer. Elle ne voulait pas faire de bêtises, couvrir tous les angles,... James était le mieux placer pour la guider là-dedans, ça n'empêchait pas : même quand on avait un parachute, ça n'avait rien de simple de sauter dans le vide. Et comme ils étaient arrivés, il allait falloir se décider tout de suite. Elle écouterait, quoiqu'il arrive.

« Bon, très bien... »

Un couple attire moins l'attention qu'un homme seul. Jaime avait ri un coup, surtout quand il admit lui-même qu'il tirait la tronche. Au moins, elle n'avait plus besoin de le lui signaler,  il était au courant de cet état de fait. Et puis bon, vu qu'il avait décidé de la marche à suivre, Jaime rassembla juste tout son courage pour sortir du véhicule avec son sac et ses affaires. James en fit autant à côté d'elle, et elle le talonna de près alors qu'ils s'approchaient. Quand il lui signifia qu'elle n'avait qu'à se faire passer pour une consultante, et d'insister si besoin, la brune fronça les sourcils, un brin surprise. Elle était super douée pour jouer le jeu, alors consultante, c'était peut-être voir petit finalement.

« On a besoin d'entrer ? Demanda-t-elle avec une petite moue. »

Suite a cette question qui tenait plus de la rhétorique que de la véritable question, la démarche de la brune changea, transpirant l'assurance. Elle était en train de se convaincre elle-même qu'elle était une avocate super talentueuse, et donc par la même qu'elle se devait de transpirer la confiance en elle pour être sûr d'embobiner un esprit un petit peu moins avisé que le sien. Ils passèrent ensemble les deux portes, avant de s'avancer l'un comme l'autre vers l'accueil. Derrière celui-ci, une jeune femme a la longue chevelure blonde, des lunettes carrées sur le nez, et prête à lui demander ce qu'ils faisaient là. Jaime se contenta d'un grand sourire avant de prendre la parole :

« Bonjour, Mademoiselle Moore, nous sommes ici car nos logiciels suspectent une intrusion dans vos pare-feux. »

Elle mit un certain temps avant de comprendre ce qu'on lui voulait. La secrétaire fronça les sourcils, un petit peu surprise il fallait l'admettre de voir des inconnus débarquer si soudainement dans sa vie pour lui dire que tout allait mal désormais. Elle les regarda, avant de se tourner par réflexe vers son emploi du temps, comme si celui-ci allait soudainement se mettre à clignoter et à lui afficher la marche à suivre. Peu probable. Il n'empêchait. Elle ne perdit pas son professionnalisme, prenant le temps de vérifier les dires de Jaime avant de tenter une réponse :

« Ah bon, nous-
Vous n'avez probablement rien détecté et c'est normal, les hackers sont de plus en plus discrets aujourd'hui. Mon collègue doit accéder à vos étages. »

Jaime se tourna vers James, l'air toujours aussi professionnel, avant de revenir vers la petite blonde. Vu qu'elle n'avait pas trop la mine décidée à accepter, et qu'elle s'apprêtait même à décrocher le combiné pour être sûr, Jaime tenta une offensive un peu plus agressive et sèche envers la jeune femme : « Et avant la semaine prochaine, ça serait mieux. » Oh, inutile de trop en faire. Mieux valait être ferme et direct dans ses propos que de donner trop de détails, là où elle aurait l'air de ne pas s'y connaître si bien que ça. Elle se leva, et se rendit vers l'ascenseur pour donner accès à James. Jaime lui fit même un geste, le pouce en l'air et un grand sourire ravi, quand il eut l'autorisation voulu. Elle reprit son masque d'impassibilité quand la blonde se retourna vers elle.

« Votre poste. Demanda-t-elle. On lui fit place. Merci. »

Il ne lui fallut qu'un coup d'oeil avant de se rendre compte que ce poste-ci ne convenait pas. Il ne lui donnait pas accès à ce qu'elle voulait. Dommage. Elle se releva alors, et demanda à partir aussi vers un autre système pour pouvoir faire son travail à partir d'un ordinateur plus rapide et fonctionnel. On lui demanda de suivre James. Elle avait bien vingt minutes devant elle avant que les vraies questions se posent. C'était suffisant.

Jaime trépigna légèrement dans l'ascenseur, à côté de la secrétaire qui pianotait sur son téléphone. Regardant la grande blonde du coin de l'oeil, elle tenta tant bien que mal d'avoir l'air parfaitement naturel. Ce qui n'avait rien de très simple. Elle n'avait pas forcément la tête de l'emploi, et ça se voyait à cinquante kilomètres, en plus de ne pas être non plus une agent de terrain si doué en comédie. Si elle avait réussi à faire illusion jusqu'ici, c'était surtout à cause de la chance du débutant. Mais Jaime avait conscience que la chance pouvait tourner en un rien de temps, et l'angoisse commençait doucement mais sûrement à monter.

Bon, elle n'était pas non plus une grande calme de nature. Et c'était un peu compliqué pour elle de gérer ses émotions comme elle l'entendait. Jaime était dans les faits une grande sensible dans l'âme, ce qui lui causait souvent du tort. La sonnerie de l'ascenseur teinta, pour indiquait qu'elles arrivaient à l'étage désiré, et la secrétaire prit les devants pour la conduire jusqu'à un poste qui conviendrait, comme demandé précédemment. La brune sortit à sa suite, cherchant à rester sérieuse, mais elle constata qu'elle avait un peu de mal à rester concentrée, et d'autant plus à garder un sourire confiant.

Surtout quand elle croisa James au bout du couloir, qui lui lança un regard très lourd. L'analyste ne put s'empêcher de se figer, de le regarder, d'essayer de comprendre, et quand il disparut dans l'encadrement, la seule question qui persistait dans sa tête était : « Qu'est-ce qu'il a bien pu vouloir me dire avec ses grands yeux ronds là ?! » Elle déglutit péniblement, en s'avançant d'un pas incertain jusqu'au bureau, ou la blonde lui présenta un siège et un ordinateur qu'elle alluma. Elle lui lança quelques mots, sans que l'analyste ne comprenne trop. Elle hocha la tête mécaniquement, disant avoir compris, même si elle n'avait rien écouté.

En fait, elle se sentait plus inquiète quand au regard pressant de James. Qu'avait-il voulu lui dire ? Devait-elle y aller, ou au contraire, ne surtout pas y aller ? Le temps de sa réflexion, la brune guetta par-dessus son bureau en se penchant de temps en temps. Elle planta sa clef USB dans un des ports, et chercha déjà les fichiers qui l'intéressaient. Mais sur le moment, elle ne pouvait cacher sa nervosité. Elle ne sut combien de temps elle passa devant son clavier, partiellement surveillée par la secrétaire qui pianotait toujours sur son téléphone portable. Sauf qu'au bout de cinq bonnes et très longues minutes, elle vit un type sortir du bureau ou se trouvait l'autre agent du SHIELD, pour s'approcher d'elle.

Et Jaime eut beau se faire toute petite devant lui, elle sut qu'il n'avait vu qu'elle. Il s'approcha, ralentit le pas à son niveau, et finit par lui demander d'une voix ferme : « Excusez-moi, que faites vous ? » La brune releva les yeux vers lui, et mécaniquement, elle se releva aussi. En fait, le fait d'être debout lui donnait plus d'aplomb. Elle n'était pas bien grande de toute façon, mais c'était toujours ça de grappillé face à une personne qui faisait bien une tête de plus qu'elle. Elle pinça les lèvres, jouant nerveusement avec ses mains, avant de lui lâcher en essayant de rassembler tout son courage : « Je euh-... Vérifie vos pares-feux. »

Ce qui était (presque) vrai. En tout cas, c'était le mensonge qu'elle avait donné à la secrétaire, qui finit par enfin se sentir concerné par la discussion. Le bonhomme n'eut pas l'air très content, et l'air suspicieux qu'il afficha en la regardant elle, puis l'ordinateur, lui laissa entendre qu'il n'y croyait pas du tout. « Vous aussi ? » Questionna-t-il en la sondant de haut en bas, le regard perçant à la recherche de la moindre faille. Ça tombait très mal pour elle, puisque des failles, elle en avait tellement. Il suffit de voir par ailleurs sa mine troublée, ses lèvres pincées, ses yeux cherchant du secours, pour comprendre qu'elle était FICHUE. « … Ouiiii ? » Tenta-t-elle simplement en sachant pertinemment qu'elle ne convaincrait personne.

Surtout pas celui d'en face, qui maintenant se doutait qu'elle mentait. Et comme il avait apparemment des choses à se reprocher selon les mots de James, Jaime savait qu'il savait qu'elle savait. Enfin, vous voyez l'idée quoi. Même si c'est pas clair. Elle fit un pas sur le côté, pour tenter de contourner le bonhomme et courir se cacher dans le dos de James Barnes très vite. « Je vais rejoindre mon collègue si vous le permettez... » Lâcha-t-elle d'une voix presque tremblante, alors qu'elle était presque rassurée de pouvoir prendre la suite. Mais en un rien de temps, elle sentit juste une prise serrée son bras droit, et ensuite...

Noir. Rideau. Fin.
Difficile à dire en tout cas.

Spoiler:

Jour ? La lumière était aveuglante, et pourtant tamisée dans la pièce. Et Jaime n'était pas sûre de savoir si elle était si contente d'avoir le visage de James Barnes en premier plan à son réveil. Pas qu'il était désagréable à regarder, loin de là, mais la brune était partiellement restée bloquée quelques minutes en arrière, au moment où on l'avait surprise avec un grand coup sur le crâne et une intense douleur à la tempe. Et elle savait par-dessus tout que c'était ce que l'agent avait vraiment voulu éviter pour elle. Pourtant, qu'avait-elle mal fait ? À part ne pas comprendre le langage des signes de l'agent Barnes ? S'attendait-il à ce qu'elle soit voyante ?

Elle papillonna des cils un petit moment avant de se redresser. Comment elle se sentait ? Très franchement, s'il n'y avait pas cette intense douleur lui mangeant l'oeil, la joue, la pommette, le crâne, et grignotant un peu plus au passage, tout aurait été parfaitement nickel. Si on enlevait aussi la pointe terrifiante dans le regard froid de James, alors qu'il la fixait en essayant de la remettre debout. Jaime ne se sentait franchement pas bien, là. Mais même s'il lui avait collé un couteau sous la gorge en exigeant la vérité, elle aurait été fichu de soutenir que ça allait.

« J'ai essayé d'arrêter ses coups avec ma tête mais, à l'évidence, ça n'était pas une super idée pas vrai ? » Plaisanta-t-elle en se tenant au bureau le plus proche, se disant que si son humour très mauvais allait, ça voulait dire que le reste allait forcément de paire, quoi. Sauf que vu la tronche de six pieds de longs que lui renvoyait son compagnon d'infortune, ça ne passait pas si bien que ça finalement... C'était même assez évident qu'elle allait se prendre une charge format trente six tonnes si elle ne faisait pas preuve d'un peu de sérieux. « Bien. Vraiment. Super bien. » Se rattrapa-t-elle avec une mine parfaitement sérieuse.

Jaime fit tout son possible pour que l'agent Barnes n'ait pas à douter de sa version des faits. Mine impassible, professionnel, elle porta juste timidement ses doigts à sa blessure, avant de constater le sang qui imprégnait ses cheveux. L'homme la vit faire, elle lui esquissa simplement un sourire parfaitement serein pour lui faire comprendre que tout allait bien dans le meilleur des mondes possibles. Il devrait maintenant se concentrer sur autre chose. Le méchant avait été arrêté, elle n'avait plus qu'à récupérer les fichiers et puis c'était tout, n'est-ce pas ?

« Il m'a pas fait si mal d'ai- » Commença-t-elle rapidement en se redressant vivement, avant de sentir un violent tournis la prendre. Elle avait l'impression d'entendre un son très strident à ses oreilles, puis plus rien, et son œil semblait ne plus vouloir voir grand chose. Alors oui, c'était troublant, et même parfaitement effrayant pour une jeune femme n'ayant jamais eu plus qu'un pansement mickey pour ses petits bobos quotidiens, mais il fallait continuer à faire bonne figure.

Continuer à sourire. Même si le sourire était crispé. Et d'ailleurs, il fallait aussi ne pas vomir sur les chaussures de l'agent Barnes. Ne pas vomir. Ne pas vomir. L'écouter. Parce qu'il était en train de parler et vu son air courroucé, c'était probablement très important. Sauf que la brune, bien que très très concentrée sur les lèvres de son vis-à-vis et son air fâché, mais également sur l'affreuse nausée qui lui retournait l'estomac présentement, sentait qu'elle perdait peu à peu ses moyens. Son sourire resta parfaitement crispé, mais son teint se mit à pâlir à vu d'oeil. Et si on rajoutait à ça le tournis, et la douleur...

Le cocktail donna ce qu'elle craignait le plus sur l'instant. Elle qui avait tant lutté pour ne pas inquiéter son coéquipier se retrouva soudainement pliée en deux à lui rendre le contenu très maigre de son estomac sur les chaussures. Sûr qu'avant ça, James devait vraiment lui faire un speech du feu de dieu, motivé et tout. Mais elle venait tout simplement de lui saper toute autorité en un quart de seconde, et ne trouva rien d'autre à lui dire en se relevant : « Non, continuez, c'est l'émotion. » Bah bien sûr.