dazed and confused

Parfois, je bénis le fait que ma sœur rentre tard. Absolument. Parce que la première pensée qui me traverse l’esprit à l’instant où je pousse la porte du bar, c’est que Cindy me ferait un sermon dans les règles de l’art si elle me voyait. Je n’ai pas l’âge légal de consommer de l’alcool. Techniquement. Est-ce que je l’ai déjà fait ? Oui. Est-ce que je me suis déjà fait pincer ? Affirmatif. Et est-ce que ça m’a empêché de recommencer ? Pas le moins du monde. J’étais un adolescent normal. Attiré par l’interdit, par la merveilleuse idée de briser les règles. Je le suis toujours un peu, même si je ne suis plus un adolescent et que je suis majeur dans un an.  C’est pour cette raison que je n’ai pas dit non quand quelqu’un a soudainement proposé d’aller faire un tour dans un bar. Après tout, pourquoi m’empêcher de vivre ? L’âge, c’est quoi ? Une formalité. Une barrière pour te dire ce que tu ne peux pas faire, ce que tu ne peux plus faire et ce que tu dois faire.    

La seconde raison, c’est que j’adore l’ambiance de ce genre d’endroit. Tous ces gens, partageant un même espace pour différentes raisons. Ce brouhaha en bruit de fond, accompagné du tintement des verres qui s’entrechoquent. C’est plaisant. Et ça change du silence auquel je m’habitue quand je suis seul à la maison. J’écoute à peine mon amie qui me demande à quel endroit je préfère m’installer. Elle n’a pour réponse qu’un haussement d’épaule accompagné d’un « Comme vous voulez, je m’en fiche » pendant que je balaye les lieux du regard. Ça fait un paquet de gens, quand même.

Je me laisse entrainer par le groupe. Les mauvaises langues auront tendance à dire que c’est ce que je sais faire de mieux. Me laisser entraîner par les autres. C’est drôle quand on y pense. Je n’ai jamais d’avis défini, je suis toujours d’accord avec la majorité, même quand une idée ne me plait pas. L’avantage majeur quand on agit comme ça, c’est qu’on n’attire pas l’attention sur soi. On se fond dans la masse et on intègre n’importe quel groupe. Bon, il y a bien des choses pour lesquelles j’exprime mon désaccord, mais on peut facilement les compter sur les doigts d’une main.
Je traverse la salle avec mes amis quand je me fais heurter par un type qui fulmine dans sa barbe des propos incompréhensible. Il continue sa route sans même une excuse pendant que le choc me coupe presque la respiration, s’en fichant bien de m’avoir à moitié déboîté l’épaule. « T’excuse pas, surtout, hein ?! » je lance plus fort que je ne l’aurais voulu. Pauvre taré. C’est quoi, ces gens ? Ils ont été élevés par des loups ou quoi ? Je grommelle en massant mon épaule endolorie quand des rires attirent mon attention. Précisément de là où venait l’espèce d’énergumène qui m’a foncé dessus. Quelqu’un me demande si ça va mais je n’écoute plus. Je viens de reconnaître un visage familier au comptoir. Je balance un « Je reviens, les gars » avant de les laisser là pour rejoindre cette personne. C’est drôle comme le monde est petit. Je m’avance avec un grand sourire. Je ne sais même pas si elle va me reconnaître mais au pire, qu’est-ce que ça peut faire ? Je marque une hésitation. Merde. Est-ce que je ne vais pas la déranger si je vais la voir ? Après tout, qu’est-ce qu’elle peut bien en avoir à faire d’un gamin de vingt ans qu’elle n’a vu que quelque fois ? Je suis le mec le plus banal du monde, je n’ai rien de particulier. Et elle… Elle est… attirante, sûre d’elle, elle chante bien et elle est le genre à avoir plein de mecs à ses pieds. Qu’est-ce qu’elle pourrait bien faire d’un gars comme moi ?

J’ai l’air ridicule, hein ? Je prends une grande inspiration et je me lance. Au pire, j’viens simplement pour dire bonjour à quelqu’un que je connais. Je franchis la distance qu’il me reste à parcourir et me place, sans m'asseoir, au niveau du tabouret vide à côté d’elle avec un grand sourire. « Hey, Alison ! C’est drôle de te voir là » Je prends un air détendu, les mains dans les poches de ma veste et l’envie de me casser à toutes jambes avant même qu’elle ne me calcule. Mais qu’est-ce qu’il m’a pris, putain ?

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Je regrette l’espace d’une seconde d’avoir suivi mon idée jusqu’au bout. Pourquoi est-ce que je n’ai pas continué ma route ? J’aurais très bien pu faire comme si je ne l’avais pas vu et je n’aurais ainsi pas dérangé Alison. Mais ce sentiment de malaise qui s’empare de moi quelques instants est tout de suite balayé par une bouffée d’orgueil quand je vois à son visage qu’elle me reconnait. Elle m’a reconnu. Moi ! Le pauvre gamin paumé qui a fait irruption dans la pièce où elle se préparait pour échapper à une personne que je voulais à tout prix éviter ce soir-là. J’aurais pourtant parié qu’elle m’avait oublié et que je n’étais qu’un visage parmi tant d’autre. Et pourtant, en voyant son expression s’éclairer et l’entendant prononcer mon nom – certes, avant une hésitation pour être sûre de ne pas se tromper de personne – je me sens pousser des ailes. Elle m’a reconnu et s’est souvenu de mon prénom.

Un large sourire se dessine sur mes lèvres quand elle se redresse. Devant sa proposition de me payer un verre, je m’apprête à ouvrir la bouche pour lui dire que je suis accompagné, tout en lançant un regard vers mon groupe d’amis que je suis censé rejoindre avant de me raviser. Je suis avec Alison Blaire, quand même. Je vais passer pour quoi si je refuse un verre avec elle sous prétexte que je suis venu avec d’autre ? Oui, bon, probablement pour quelqu’un qui tient un minimum à ses amis et qui ne leur fait pas de faux bond quand une femme qui l’intéresse est dans les parages.  « Oh… Et bien… Volontiers ! » Ils comprendront bien, va. Ce n’est pas comme si je les voyais tous les jours.  Je m’aperçois à son ton et à sa façon de se tenir qu’elle ne s’est pas contenté d’un verre, ce soir.  C’est donc avec une expression amusée que je finis par m’appuyer contre le comptoir, juste à côté d’elle.

J’espère que ça ne se voit pas que je suis en train de devenir écarlate. Je me blase moi-même devant mes réactions puériles quand ça concerne Alison. Parce que soyons honnêtes cinq secondes. Oui, elle me plait. Je sais qu’elle est plus vieille que moi et qu’elle se fiche d’un étudiant en littérature. Mais j’ai toujours été attiré par les personnes sûres d’elles, qui vivent l’instant présent sans se soucier du reste. Alison produit cet effet d’attraction auquel je suis tout, sauf insensible. J’ai toujours son numéro dans mon téléphone et je n’ai jamais eu le courage de lui envoyer un message. Déjà, pour les raisons que j’ai citées avant. Elle est belle et plus âgée que moi. Elle a une carrière et elle a clairement autre chose à faire que de se coltiner un mec comme moi collé à ses basques – mec qui bave littéralement d’admiration devant elle.  Je disais quoi ? Ah oui, je suis en train de virer à l’écarlate parce qu’elle me tapote le dos et qu’elle m’appelle chaton. Heureusement pour moi, elle ne le remarque pas car elle s’empresse de commander un verre pour moi. Je me fends d’un autre sourire devant le barman en espérant qu’il n’ira pas me demander ma carte d’identité pour vérifier que j’ai bien l’âge pour picoler. S’il le fait, je vais devoir trouver une parade. Je refuse de me payer la honte de ma vie parce que je me suis fait refoulé au comptoir par un mec qui respecte les règles. Mais j’ai visiblement de la chance puisque les mots qui sortent de sa bouche ne sont pas « J’peux voir ta carte d’identité ? » mais bel et bien « Qu’est-ce que tu prends ? » Victoire. Je dois probablement remercier Alison et ses yeux de cockers qui ont fonctionné du feu de dieu. J’affiche un air détendu mais pas trop non plus pour ne pas attirer les soupçons. « Une bière, ça ira très bien » avant de le remercier – parce que je n’ai pas été élevé chez les sauvages – et je me tourne à nouveau vers Alison.
« Je ne m’attendais pas à te trouver, là.  La soirée se passe bien ? » Je jette un regard derrière moi pour m’assurer que mes potes ne vont pas venir me chercher.  Manquerait plus que ça. « J’ai été percuté par un type en arrivant. Il était avec toi ? Genre vieux beau avec un costard qui coute trois mois de salaire » Il a failli me déboiter l’épaule et ses parents ne lui ont clairement pas appris la politesse mais passons ce détail.

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Elle a ce rire propre aux gens qui croquent la vie à pleine dent. Un air enfantin sur le visage quand elle frappe dans ses mains, en réponse au fait que je reste pour boire un verre avec elle. Ce qui la rend charmante à mes yeux. Je dois me retenir de baver d’admiration devant elle, bonjour la dignité, sinon. Je dois déjà donner un bien étrange spectacle. Je n’ai jamais été très doué pour dissimuler mes émotions. On peut lire en moi comme dans un livre ouvert et je peux vous assurer que c’est bien chiant. Lorsque Alison confesse adorer cet endroit, je ne peux que comprendre. J’hoche donc la tête en riant doucement. Et je continue dans ma lancée, en ouvrant mon bec pour ne rien dire.
Bon sang mais empêchez-moi d’ouvrir la bouche. J’ai l’impression de m’enfoncer à chaque fois que je parle. C’est marrant de te voir là. Putain d’original, Moon. Vraiment. J’ai envie de me donner une paire de baffe. En plus de ça, elle doit clairement voir qu’elle me fait de l’effet. Ou peut-être que je m’imagine des choses. Ou… rien du tout. Comme d’habitude, je m’emballe. Reste concentré, bordel. Je me connais. J’ai tendance à partir dans tous les sens. Avec moi, c’est « Oh ! Un papillon ! » avant de me rendre compte que j’étais censé faire autre chose. Impossible de garder le fil de mes pensées ordonné. Il faut toujours que je diverge. Et là, qu’est-ce que je fais, exactement ? J’vous le donne en mille. Je diverge. Encore.
Je me concentre à nouveau sur Alison qui a un haut-le-cœur des plus charmants. Je fais comme si je n’avais rien vu. Après tout, ça arrive à tout le monde. Combien de verre elle a bu, au juste ? Non, ça ne me regarde pas. Elle a l’air d’avoir bien profité de la soirée, en tout cas. Et elle remarque mes regards en arrière quand je vérifie que mes amis ne vont pas venir me chercher. Je tourne instantanément la tête à ma remarque, comme un adolescent pris sur le fait. Je me mets alors à bafouiller bêtement « Hein ? heu… Non, ça vaaaaaa. Je les vois tous les jours, ils peuvent bien se passer de moi un petit moment » avant de rire nerveusement.
Ta gueule, Al. Sérieusement.

Pour faire oublier ce que je viens de dire et le rire ridicule que je viens d’avoir, je rebondis sur ce que dit Alison après du gars au costume trois pièces qui m’a bousculé un peu plus tôt. Elle était donc avec lui. Vu le prix que doit coûter son costume, ça m’a l’air d’être le mec plein aux as. Rien à voir, donc, avec un pauvre étudiant qui vit chez sa sœur aînée.  J’hoche la tête quand elle continue en disant qu’elle ne va pas rentrer avec lui avant de marquer un temps d’arrêt à la suite de sa phrase. Hein ? Qu… quoi ? Elle veut dire quoi, là ? Je scille une ou deux fois. Mon cerveau vient de se mettre en échec critique, le temps d’un battement d’aile. Je la fixe comme un imbécile pendant qu’elle descend son verre d’une traite. Wow. Et moi, je suis là, avec ma bière, à beuguer comme un crétin.
« Euh… » C’est le seul son que j’arrive à produire, encore sous le coup de ce qu’elle a dit avant. Je m’inflige mentalement une bonne paire de claque pour remettre mes idées en place et je saisis mon propre verre pour en boire une gorgée, en espérant que ça remettra un peu d’ordre dans tout ça. Je décide de rebondir à nouveau sur les paroles d’Alison avant que mon cerveau ne fasse complètement la malle. J’arque un sourcil sarcastique.  « Toutes les options, tu dis ? Il a quoi, au juste ? La voiture de James Bond ? »
Puis à nouveau, Alison me rappelle l’existence de mes amis. Mes amis ? Quels amis ? Ah, ceux-là. J’hoche la tête de nouveau avec un léger sourire, le regard rivé sur ma boisson. « Ouais, ils sont dans ma promo. Enfin, il y en a une qui fait droit mais sinon, globalement, on suit les mêmes cours »

HRP:

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J’étais ridicule. Le summum du pathétique. Incapable d’aligner plus de trois mots intelligents quand le regard d’Alison se posait sur moi. J’avais envie de me coller une paire de claque et de m’enfoncer dans un trou de souris. C’était tellement gênant de se retrouver comme ça, sans être capable de tenir une conversation parce que la personne en face de vous vous faisait perdre tous vos moyens. Il fallait que je me recentre et que j’arrête trente secondes de penser avec mes hormones. Jusque-là, ce n’était pas gagné. Absolument pas. Je me faisais pitié. Je pris une nouvelle gorgée de ma bière en m’insultant copieusement dans un coin de ma tête. Si Alison ne me trouvait pas encore absolument ridicule, ça ne saurait tarder. J’avais de la chance qu’elle soit pompette, parce que sinon, ma dignité serait mis à mal davantage qu’elle ne l’était à cet instant.
Elle me trouvait chou. Voilà, rien de plus à ajouter. Je ne serais jamais rien de plus que « chou ». J’étais le petit chaton qu’on aimait bien parce qu’il était mignon. Rapport à mon âge, en pleine tronche. C’était mort d’avance avec Alison et pourtant, j’avais eu encore la bêtise d’espérer. Quel imbécile je faisais. Et pourtant, je ne pouvais même pas bouder, parce que la façon qu’elle avait de pencher sa tête sur le côté en tenant sa paille entre ses deux lèvres en disant ça la rendait adorable. Je ne pouvais donc que faire un sourire en coin, en me maudissant d’être comme j’étais. Un gars chou. Un petit chiot, pour les gens comme Alison, qui avaient dix fois plus d’assurance que je n’en aurais jamais dans toute une vie.

Je devais clairement arrêter de m’apitoyer sur mon sort. J’avalai une autre gorgée, tout en entendant Alison rebondir sur ma remarque concernant la voiture de James Bond. Je ne pus m’empêcher de rire. Heureusement, j’avais déjà éloigné le verre de ma bouche avant qu’un malheureux n’arrive et que je ne sois encore plus ridicule que je ne l’étais déjà. Recracher sa bière par le nez, on avait vu mieux niveau glamour. Je riais tellement que je ne me rendis pas compte tout de suite que nos épaules se frôlaient. Ce fut une fois mon hilarité calmée que je m’en aperçus. Je me forçai à faire comme si je n’avais rien remarqué, pour ne pas laisser mon imagination s’emballer encore une fois et pour éviter de m’approcher encore une fois de la déception. Alison me troublait bien trop pour que j’arrive à rester concentré. Je devais rebondir sur autre chose à mon tour, avant de me retrouver à nouveau en train de bégayer comme le dernier des idiots. « Ça me fait plaisir de te revoir aussi » lui lançai-je avec un immense sourire. J’ajoutai sur un ton amusé « Par contre, pardonne mon indiscrétion, mais t’en ai à combien de verre, exactement ? » Non, non, ce n’était pas une diversion. Enfin, si. Enfin… Roh, puis zut. Je rebondissais sur ça, de la manière la plus fourbe qui soit pour éloigner le trouble qui m’habitait en sa présence. Peut-être qu’elle allait me dire que ce n’était pas mes oignons, peut-être qu’elle allait rire, je ne savais pas. Mais je préférais plutôt ça. Laisser mes hormones en roue libre, c’était pas la meilleure façon de passer une soirée. Il fallait donc que je garde le contrôle et que je me comporte comme si je n’étais pas intéressé le moins du monde. C’était mieux pour nous deux. Pour elle et pour moi, car je ne voulais pas me montrer gênant en tout point, surtout quand je me mettais à rire nerveusement ou à bégayer.

Pourtant, à la seconde où je lui avais posé cette question, je me mis à regretter. Cela ne me regardait pas. Elle n’avait pas de compte à me rendre. Je secouai la tête en levant les yeux au ciel. « Désolé, c’est pas mes oignons. Oublie ma question. » Je me replaçai différemment. Cette position, bien que tentante à cause de la proximité d’Alison dans mon espace personnel, était inconfortable. Je ne pouvais pas rester trop proche des gens trop longtemps. J’ignorais pourquoi. Et encore, là, j’étais dans un bon jour. En général, je grimaçais au moindre contact physique. Là, j’étais capable de supporter quelqu’un à quelques centimètres de moi sans me sentir trop mal à l’aise. En me replaçant donc, j’aperçus un mouvement du coin de l’œil. Quelques secondes plus tard, le temps que je comprenne, je reconnus le type en costard qui m’avait bousculé et qui était avec Alison. Il arrivait vers nous. Je me penchai vers Alison « Je crois que ton James Bond revient »