Fin de journée. Le pont de Brooklyn est presque vide à cette heure. Les voitures sont anciennes, rétros et l’air semble moins pollué qu’aujourd’hui. Je me retrouve pourtant sur ce pont, au bord des larmes, presque sûre de ce que je compte faire. Je sors la fiole et verse le contenu rouge dans l’eau, les yeux tout aussi rouges, le cœur remplit de peine. Un deuil que je me force à faire, voulant une dernière fois avoir de l’espoir qu’il revienne. Mais l’espoir a disparu alors je lui dis au revoir…
Je me réveille d’un coup, les joues humides. Mon réveil indique 5h du matin et mon cœur bat la chamade. Je laisse mes yeux s’habituer à la faible luminosité ambiante et commence à cogiter. Comment un rêve peut-il être aussi réel ? Mon cœur palpite et une tristesse immense m’envahit comme si j’ai déjà vécu cette scène, il y a très longtemps. Cette sensation de déjà-vu me rappelle ces flashs de réunions d’une guerre que je n’ai clairement pas pu connaître. Le surmenage ne te sied pas, Peggy, pensé-je en changeant de position, dans l’infime espoir de me rendormir.

J’ai l’impression d’avoir à peine fermé les yeux quelques instants lorsque mon réveil sonne. Les images de mon rêve me reviennent en tête, persistantes, me font froncer les sourcils. Je suis perturbée par des rêves et cela ne fait pas sens. Peut-être faut-il que je le note quelque part ? Tu dérailles ma pauvre Peggy, lève-toi et va te préparer au lieu de croire que tes rêves sont autre chose que des rêves, crie mon cerveau tout en me rappelant qu’aujourd’hui il n’est pas question de rapports mais d’une mission avec Steve. Mission que nous préparions depuis sa sortie de l’Alpha House – ou presque. Je ne sais pas ce qui est mieux : laisser mes idées dériver vers ce rêve plus que perturbant ou vers Steve et ses complications. La meilleure solution serait probablement vers aucun des deux sous peine de me perdre intérieurement et d’arriver en retard.

J’arrive au QG du S.H.I.E.L.D. à l’heure et ouvre mon bureau avant d’aller saluer Steve. Ma pile de rapports a diminué depuis le retour de mon coéquipier mais reste malheureusement encore bien trop présente à mon goût. Et avec la mission qui nous attend, ce n’est pas aujourd’hui qu’elle bougera. Je dépose quelques affaires avant de m’aventurer dans le bureau d’à-côté. Je toque à la porte tandis qu’un sourire s’esquisse sur mon visage à la vue de Steve, perdu dans ses feuilles volantes. « Bonjour. » Je ris doucement alors qu’il me répond distraitement un bonsoir, avec l’impression de ne pas avoir été aussi apaisée depuis longtemps. Pendant une grande partie de son enfermement à l’Alpha House, je n’ai été qu’une boule de nerf, désespérant dans mon coin de ne pouvoir les aider, cherchant une faille dans les rapports. Alors revoir ce petit garçon maladroit dans ce corps d’homme loin d’être désagréable à regarder me redonne du baume au cœur, m’apaise et quelque part me fascine. « J’espère que tu es prêt, rendez-vous dans dix minutes pour le briefing pré-mission ! » lui dis-je, toujours avec un sourire. Je l’observe sans m’en rendre compte avec cette impression moi aussi de perdre quelques années, avec la promesse de discuter avec mon binôme lorsque cette mission impliquant des adolescents turbulents sera terminée.

C’est sur cette image que j’ouvre les yeux, doucement mais ankylosée de partout. La lumière vive m’aveugle quelques secondes, les murs blancs m’agressent et mon cœur bat légèrement vite. Que venait-il de se passer, bon sang ? Des flashs de souvenirs s’imposent dans ma mémoire alors que je refuse de bouger – est-ce que ces gamins avaient des pouvoirs ? Comme à la fête foraine de l’année dernière ? Comment cette foutue mission avait pu tourner à notre désavantage ? Et comment va Steve ? – Rien ne fait sens, exceptée la pression de la main de Steve sur la mienne peut-être. Rassurée de le savoir en bon état, bien qu’entouré d’infirmières ou presque dans le lit d’à-côté, je m’apaise et lui souris, sans le lâcher. « Steve. Tu vas bien… Je… » Je grimace légèrement en voulant me tourner vers lui. Quoiqu’il se soit passé, ils ne m’ont pas raté. « Est-ce que tu te souviens de ce qui s’est passé ? » Mon regard se perd dans ses iris bleutés. Nous sommes en vie. J’essaye de retrouver un semblant de souvenir sur cette mission que l’on peut considérer comme ratée et sur la manière dont nous nous étions retrouvés dans cet hôpital. « D’ailleurs, on est où exactement ? » Cette question, que je ne comptais pas dire à voix haute dans un premier temps, sort toute seule. « Vous êtes à l’hôpital de Fenyick madame. On vous a transporté en urgence après qu’un appel anonyme nous a donné votre localisation. » Je fronce les sourcils et m’intéresse de nouveau à Steve, en espérant qu’il ait une meilleure réponse. Que nous était-il arrivé, bon sang ?

« On ne peut pas vraiment dire que j’aille bien vu toutes les douleurs lancinantes que je ressens en cet instant mais au moins je suis en vie. Et toi aussi. » Je lâche un rire dans un soupir et je grimace. Moi aussi j’ai eu peur, Steve. Pour toi, pour moi, pour nous de manière générale. Les mots restent muets dans ma gorge. Ma main, cependant, sert la sienne un peu plus fortement, comme pour me prouver que tout ceci est réel. Nous n’étions pas au meilleur de notre forme mais nous n’avions pas passé l’arme à gauche. C’est le plus important. J’enchaîne alors sur des questions. Sait-il ce que nous faisons ici ? Comment nous en sommes-nous sortis ? Où sommes-nous ? Ces trois questions restent sans réponses, même en rajoutant la participation de l’infirmière, qui n’en sait malheureusement pas plus. Steve me devance et pose la question qui nous brûle les lèvres. Qui a bien pu nous aider ? Une âme généreuse qui passait dans le coin ? Un de nos assaillants qui avait en fin de compte des remords ? Je grogne de frustration quelques secondes et ne voit pas l’infirmière s’éclipser. Je passe la main encore libre sur mon visage, essayant de retracer les souvenirs. Je revois vaguement une ruelle sombre, éclairée par des flashs lumineux étranges. Les fameux pouvoirs qui m’étonnent plus que me rassurent, me faisant me reposer cette question sur la rumeur des émergés. Que nous ont-ils fait ? « Je n’en sais rien, je… » Je soupire, peu sûre du cheminement de ma pensée et rouvre les yeux. Nous sommes seuls dans la pièce et tout ce que mon cerveau enregistre est cette main qui serre la mien. Cet entrelacement de nos doigts comme si tout ceci était naturel, normal.

Et je n’arrive plus à réfléchir.

Rien n’était normal pourtant. Ce n’était pas normal de nous retrouver dans cet hôpital sans souvenirs sur le pourquoi du comment. Ce n’était pas normal que même le service hospitalier – en l’occurrence les infirmières s’étant occupé de nous depuis notre arrivée – ne puisse pas nous dire qui a appelé les secours. Et ce n’était également pas normal que ma main serre celle de Steve comme si cela lui est naturel. Nos doigts s’entremêlent comme s’ils connaissent le jeu par cœur. Nos mains se retrouvent comme si cela était une évidence. Je n’arrive plus à réfléchir.
Un instant, la mission qui tourne mal et les gamins potentiellement venus d’un autre monde ne sont qu’un rêve. Quelque chose qui ne vient pas de nous arriver, quelque chose qui n’existe pas. Mon cœur tambourine dans ma poitrine alors que je réalise enfin notre proximité et son pouce qui s’amuse au contact de ma peau. Comme si son pouce savait, lui, à l’unisson avec mon cœur et son chahutage dans ma poitrine, contrairement à nous et nos cerveaux qui réfléchissent trop. Mais au moment où je pense me laisser aller, laissant quelques instants mon propre pouce imiter le sien contre sa main, je laisse mes yeux croiser les iris inquiets de Steve et mes oreilles faire remonter sa question. « Les Rafles de la Garde Rouge ? » J’arrête tout mouvement – sans pour autant lâcher sa main – et focalise enfin mes pensées sur cette simple question. La Fête Foraine de l’an dernier avait été un désastre à cause de ces potentiels pouvoirs. Et si tout n’était pas que fiction en fin de compte ? Et si nous ignorerions une menace sans le savoir ? « Peut-être, je… Ça semble fou, non ? Ces gamins ne pouvaient quand même pas avoir des… Pouvoirs, non ? » Je me relève légèrement dans une grimace, faisant attention aux quelques fils branchés sur mon corps par mesure de précaution. « Je me souviens de l’allée, où il y avait les gamins. Puis d’un flash de lumière aveuglant et de l’hôpital. Si la Garde Rouge et la rumeur sur les rafles sont dans le vrai… » Je lâche un soupir. La discussion me semble trop paranormale pour être réelle. Il n’y a rien de logique dans cette histoire de pouvoirs après tout. Cependant… Est-ce que notre arrivée dans cet hôpital est logique ? Est-ce que ce coup de téléphone anonyme l’est également ? « De quoi te souviens-tu, exactement ? » Mon pouce repart titiller la main de Steve dans une caresse. Cette conversation-là devait avoir lieu ce soir également. Mais pas tant que nous n’avions pas lever le voile sur toute cette histoire. Ou du moins, une bonne partie.

L’allée, les gamins, la situation loin d’être critique… Je retiens un soupir. Les souvenirs de Steve sont aussi inutiles que les miens pour nous aider à comprendre ce qui s’est passé. Devons-nous nous contenter de rentrer bredouille de cet hôpital et de faire un rapport presque vide ? L’idée m’agace déjà au plus haut point. En bonne femme têtue, je n’ai jamais aimé abandonner sans avoir dit mon dernier mot mais là… « Oui, c’est le plus important… » Mon regard tombe encore une fois dans le sien alors que je n’arrive pas à croire entièrement ma propre phrase. Est-ce à cause de mes hormones visiblement adolescentes en suractivité due à nos doigts entremêlés ou à cette proximité peu habituelle que je n’arrivais pas à fonctionner et réfléchir correctement ? Blâmer les blessures et notre état dans cet hôpital me semble insensé tant j’ai pu fonctionner normalement avec des lésions bien plus graves. Ou encore moins la première fois que, lui comme moi, nous nous retrouvons dans un hôpital, avec cette inquiétude de savoir comment l’autre va et cette frustration qui l’accompagne.
Steve m’interpelle et tout son visage se crispe, m’inquiétant davantage. Qu’a-t-il ? Est-ce qu’il… Non. Steve continue sa phrase, bafouille et rougit, comme il ne le fait que très rarement désormais. Mes lèvres s’étirent en un petit sourire pour l’inciter à continuer sans crainte alors que ma poigne se resserre légèrement. Avant d’afficher un visage interdit lorsqu’il termine sa tirade. Des rêves étranges qui ressemblent à des souvenirs ? Une impression de double vie (et, je l’espère du moins, potentiellement de déjà vu) ? Ses mots me font rater un battement tant ils me parlent. Je laisse couler une poignée de secondes sans m’en rendre compte avant d’acquiescer et de me mettre le plus droite possible contre le dossier du lit sans lâcher sa main – ça aussi, il faut vraiment qu’on en parle. « Moi qui croyais que je devenais folle… », marmonné-je avant de me reprendre et de rire. Rapidement, légèrement, sûrement de soulagement. Steve va donc me croire, comme je suis en train de le faire. Je croise une nouvelle fois les iris bleues du blond. « Moi aussi. Je… » Je baisse la tête, la relève et fais légèrement agiter la machine à laquelle je suis encore reliée – machine devenue inutile d’ailleurs, je n’étais clairement plus en danger de quoi que ce soit, tout comme Steve. Stupide hôpital. « Je nous revois en temps de guerre, dans des uniformes bien différents de ceux du S.H.I.E.L.D, à une époque bien différente également. Je… » Je ferme les yeux un instant et me passe la main sur le visage, essayant d’organiser une nouvelle fois mes pensées. Ces histoires de rêves étranges me touchent bien trop et pouvoir enfin en parler à voix haute me fait sortir de ma zone de confort. Encore plus avec ce rêve qui ressemble plus à un aveu honteux qu’autre chose. « Je me vois, rouge de colère, te sortir une réplique cinglante et te… Tirer dessus. Tu t’abrites heureusement derrière un truc métallique qui résiste et je repars sur une autre réplique cinglante. Je ne parviens pas à me souvenir de ce que je te dis, ou de ce que tu me réponds d’ailleurs mais… Tout semble trop réel pour n’être qu’anodin voire qu’un simple rêve. Et pourtant je n’arrive pas à comprendre pourquoi moi je te tirerais dessus pour te prouver quelque chose. Ça reste extrême, même pour moi. » Je ris dans un soupir, sentant un poids en moins sur mon cœur, pourtant pas encore libéré de ses chaînes. Dans un coin de ma tête, j’espère sincèrement que Steve ne m’en voudra pas pour ce rêve bizarre. Je reprends tout de même une longue inspiration, me préparant pour arriver sur le sujet qui ne peut plus être intelligemment évité par une histoire de rêves ou souvenirs. Je baisse ma tête vers nos mains entrelacées et esquisse un sourire en coin pour le sol. « Même ça, ça ne me semble pas si étrange que ça. » Je relève nos mains pour lui indiquer à quoi se réfère mon « ça » avant de continuer. Impossible de revenir en arrière. « Comme si c’était normal ou que c’était censé arriver ou je ne sais pas. » Les battements de mon cœur s’accèlèrent mais je ne laisse pas tomber, sans savoir pourquoi je m’obstine dans cette voie avec probablement un mur à la fin de la route. Peut-être que c’est ça la définition du courage de la Gryffondor que je suis pour Jennifer. Peut-être. « Steve, je… Je ne sais pas à quoi ressemble tes rêves étranges à toi mais j’ai la sensation que tout est lié, y compris notre soirée étrange et… » Le « ça » ne veut plus ressortir malgré le mouvement. Je me sens bête et adolescente avec cette sensation de flotter. Le mur semble proche, désormais. « Non, oublie, je… Je suis ridicule. » Je lâche sa main pour plonger ma tête dans le creux de mes mains. Que venais-je de faire, exactement ?