Ann s'était toujours passionnée pour l'Histoire. Sans trop savoir comment lui était venu cette passion, la trentenaire savait que depuis sa jeune enfance, les histoires du passé hantaient ses rêves. Par ailleurs, elle avait d'abord pensé devenir historienne avant que le SHIELD ne s'intéresse à elle. Elle se demandait parfois quelle aurait été sa vie si elle avait suivi ses premières ambitions. L'adolescente qu'elle était semblait alors si sûre d'elle. Mais ce n'était pas pour autant qu'elle regrettait son choix de profession. Elle aurait depuis longtemps quitté son poste au sein du SHIELD si elle ne l'avait pas aimé. Il était certes fatiguant émotionnellement et parfois dangereux, mais au final, elle appréciait l'adrénaline et le sentiment de devoir qu'elle ressentait.

Ce n'était pas pour autant qu'elle avait rangé sa première passion dans le placard. Au contraire, dans son temps libre, Ann avait souvent l'habitude de tourner ses activités autour de l'Histoire que ce soit par la lecture ou par des recherches. Sa curiosité était si grande que parfois elle se lançait dans de nouvelles aventures, utilisant ses talents d'espionnage, à la recherche de nouvelles informations pour assoiffer ce désir d'en apprendre plus sur le passé du monde.

Ainsi, on aurait pu croire que sa rencontre avec Skuld n'avait rien d'un hasard. Mais c'était pourtant le cas. Ann avait rencontré l'archéologue dans un cabaret de la ville. C'était la première fois qu'elle s'y rendait et elle avait eu le plaisir de tomber sur Skuld qui partageait sa passion pour l'Histoire. Enfin quelqu'un avec qui discuter pendant des heures du passé. Il faut dire, quand Ann commençait, il était bien souvent difficile à l'arrêter.

Aujourd'hui, Ann ne travaillait pas. Du repos allait lui faire le plus grand bien. Et mieux encore, elle allait pouvoir se détendre en parlant Histoire avec Skuld qui lui avait donné rendez-vous dans un bar fréquenté par l'université de Prenova. En effet, son amie était à présent professeure d'Histoire au sein de cette académie. L'agent du SHIELD s'en réjouissait. Elle aurait un aperçu de la vie qu'elle aurait mené si on ne l'avait pas embarqué dans l'espionnage.

Entrant dans le bar en question, Ann jeta un rapide coup d’œil autour d'elle, savourant cette atmosphère décontracté d'étudiants qui se détendaient autour d'un verre après une dure journée de cours. Elle aperçut Skuld à une table et la rejoignit, le sourire aux lèvres.

- Salut! Comment tu vas? lui demanda-t-elle avant de s'asseoir à une chaise. Alors, comment ça se passe à l'université? Je veux tout savoir! 

- Enfin une journée de repos! s'exclama-t-elle avec un large sourire, en réponse à la question de Skuld.

La vie d'espionne au SHIELD n'était pas de tout repos. Même si elle excellait à son poste et que ce dernier la passionnait, cela requérait une grande force mentale mais aussi émotionnelle. En effet, il pouvait apporter énormément de stress et à la fin de la journée, il était bien souvent difficile de déconnecter son cerveau du travail. Ainsi, Ann profitait le plus possible de ses jours de repos pour se changer les idées et prendre soin d'elle.

Et le simple fait de se trouver dans un bar fréquenté par beaucoup d'universitaires suffisait déjà à lui donner le sourire et à l'apaiser. Elle voulait tout connaître de cette vie qu'elle aurait pu avoir et heureusement pour elle, Skuld avait bien l'intention de tout lui raconter. Ann écouta cette dernière avec grande attention lorsqu'elle lui raconta sa nouvelle vie en tant que professeure. Riant légèrement aux remarques de Skuld quant à certains de ses élèves, l'agent du SHIELD ne pouvait s'empêcher de s'imaginer à sa place. Oui, elle aurait adoré partager sa passion avec les plus jeunes.

- Tu m'étonnes. Cela doit être passionnant de leur enseigner toutes ces connaissances. Surtout à ceux qui sont vraiment passionnés comme nous.

Elle se mit à rire quand son amie se compara à Indiana Jones, l'imaginant dans la tenue du grand explorateur. Il est vrai que niveau histoire, il y avait plusieurs similarités. Archéologue. Cela aussi était un métier auquel Ann avait énormément réfléchi dans sa jeunesse.

- Tu devrais te ramener dans la même tenue que lui. Je suis sûre que tes élèves apprécieraient! plaisanta-t-elle à son tour.

Puis son amie sembla tout à coup bien mystérieuse, lui faisant comprendre qu'elle avait fait des découvertes. Des découvertes dont elle ne comprenait pas la signification. Skuld n'avait jamais réellement parler de ses recherches à Ann et cette dernière n'avait jamais cherché à lui soutirer des informations, quand bien même elle était espionne. Elle se doutait bien que l'archéologue ne pouvait pas tout partager. Ce serait à Skuld de décider si elle partagerait ou non ses découvertes. Et cette fois-ci, elle avait lancé le sujet. L'avait-elle fait dans le but d'en parler à Ann? Celle-ci n'en était pas absolument certaine. Mais s'il y avait bien une chose dont elle était sure, c'était que sa curiosité avait été piqué à vif. Il se pourrait bien qu'elle cède à la tentation pour une fois.

Elle allait finalement prendre la parole, pour interroger son amie, quand elle fut interrompue par le serveur qui leur apporta leurs boissons. Attendant qu'il s'éloigne, pour s'assurer que personne d'autre n'écoute leur conversation, Ann se redressa finalement et planta son regard dans celui de son amie.

- Tu aurais fait des découvertes mystérieuses?

Après avoir plaisanté un temps avec Skuld, Ann devint plus sérieuse et attentive à la conversation. Son amie avait des confidences à lui faire, des confidences sur ses découvertes. D'après elle, ce n'était rien de dire qu'elles étaient mystérieuses. Selon ses dires, cela ne ressemblait même à rien de ce qu'elle avait déjà vu par le passé. Et au vu de sa question, l'agent du SHIELD devina qu'il était question de Genosha. Bien évidemment, leur ville devait en avoir des secrets. Et malgré son métier, Ann n'avait malheureusement aucune information à donner à ce propos.

- Pas que je sache. Peut-être qu'on nous cache quelques informations. Si c'est le cas, j'imagine que cela doit être la Garde Rouge.

Son ton avait été un peu méprisant. Skuld n'ignorait pas que son amie ne portait pas plus qu'elle la garde rouge dans son cœur. Leurs méthodes étaient brutales et injustifiées. Et ce contrôle qu'ils voulaient avoir sur la population ne lui plaisait pas. On ne pouvait donc pas dire qu'elle appréciait travailler avec les gardes rouges lorsqu'elle en était contrainte. Bien qu'elle soit au SHIELD, Ann était malgré tout consciente qu'ils en savaient bien plus qu'eux. Peut-être les autorités du SHIELD avaient eux aussi des informations. Mais ce n'était pas pour autant qu'ils les partageraient avec les premiers venus.

- Tu veux que je me renseigne de mon côté? Je trouverais peut-être quelque chose au sein du SHIELD. J'aimerais dire auprès des gardes rouges aussi mais ça c'est moins sûr.

Ce n'était pas comme si l'espionnage n'était pas son truc. C'était au contraire sa spécialité. Malgré tout, elle avait besoin d'un peu plus d'informations pour savoir où et surtout quoi chercher. Aussi, cela pouvait la mettre en péril. Il lui faudrait espionner au sein même de son lieu de travail en qui elle était censé avoir une confiance totale. Mais elle ne pouvait pas exclure le SHIELD, quand bien même elle le voulait.

- Tu peux m'en dire plus sur tes découvertes? Quel genre de choses as-tu trouvé exactement? Cela concerne Genosha, ou un bâtiment ou une personne en particulier?

Et au delà de son intérêt pour tous ces mystères qu'elle découvrait, Ann avait là une occasion d'aider son amie dans ses recherches. Une certaine manière de jouer, comme le disait Skuld précisément, à Lara Croft. Surtout si, comme elle le disait, ses découvertes ne ressemblaient à rien de ce qui était déjà connu. Avait-elle fait une découverte très ancienne remontant à plusieurs siècles en arrière? Ou bien des découvertes qui s'ajoutaient aux grands mystères de Genosha? Rien qu'avec ces rumeurs de pouvoirs, on ne pouvait pas dire que c'était une ville comme les autres. Et si Ann ne prenait pas totalement au sérieux ces rumeurs au début, elle en arrivait à avoir parfois des doutes. Décidément, il s'en passait des choses étranges.

Ann se demandait depuis combien de temps son ami avait découvert ces fameux mystères. Les avait-elle trouver par hasard il y a quelques jours seulement ou cela durait-il depuis plus longtemps? Comme cela avait l'air de beaucoup la préoccuper, Ann se disait que ce devait être secret depuis un certains temps à présent. Elle semblait avoir poussé ses recherches et cela n'était pas aussi facile et rapide qu'on pouvait le croire. Ainsi, l'agent du SHIELD était honoré de savoir que Skuld avait confiance en elle pour les lui confier. Surtout que de telles découvertes pourraient être dangereuses si elles étaient, en effet, liées aux secrets de la Garde Rouge et de la Maison de Magnus. Elles devaient être très prudentes. Si cela s'apprenait, elles pourraient avoir de gros problèmes.

Comme le disait l'archéologue, avec tout ce qui passait à Genosha, semblant démarrer à cause de ces rumeurs de pouvoirs, il valait mieux se méfier de la Garde Rouge qui était sur ses gardes plus que jamais. Le temps passait et ces rumeurs ne voulaient pas disparaître. Elles semblaient être prises au sérieux de plus en plus chaque jour. Est-ce que certains se seraient trouvés des habilités extraordinaires? Ann avait encore bien du mal à y croire malgré ce doute persistant.

- Qu'est-ce que tu en penses de ces rumeurs? Tu penses qu'elles peuvent être vraies? Je suis au SHIELD et pourtant j'arrive pas à en savoir plus.

Elle avait bien essayé, pourtant. Soit on ne disait ne pas en savoir plus, soit on en riait, soit on décidait de ne pas en parler. C'était à se demander si les autorités du SHIELD n'étaient pas au courant de quelque chose. Et après ce que lui avait dit Skuld, elle en était plus convaincue. Quoi qu'il en soit, elle allait devoir mener son enquête. Elle voulait apporter son aide à son amie. Et si elle pouvait lui éviter des problèmes par la même occasion ce serait encore mieux.

Elle écouta ensuite Skuld lui parlait un peu plus de ses découvertes qui, comme elle l'avait deviné, concernait la ville. Et plus elle écoutait son amie lui raconter ce qu'elle avait trouvé, plus Ann était déconcertée. Aux parties robotiques, elle s'était dit qu'il pouvait il y avoir des explications en rapport avec les sociétés de la ville. Mais lorsque le sujet des ailes fut abordé, l'agent du SHIELD ne savait plus quoi dire.

- Wouaw... Ça alors. Les armures robotiques, elles ne peuvent pas avoir appartenu à Stark ou même Hydra? Des genres de test?

Mais alors qu'elle disait son idée à voix haute, Ann comprenait combien c'était idiot. Si c'était si gigantesque que ça, pourquoi les auraient-ils laissés dans le sable et comment personne ne se serait aperçu de rien? Mais en même temps, quelle autre explication pouvaient-ils trouvés? Elle ne savait plus quoi penser.

- Non ça n'a pas de sens... Et ces membres momifiés c'est incroyable. Le pan de mur, ce qui était écrit dessus était dans notre langue ou pas?

Qu'est-ce que tout cela pouvait bien signifier? L'historique de Genosha était pourtant bien connu et il n'avait jamais semblé manqué de la moindre information sur une époque. Leur avait-on caché quelque chose? Avec tout ce qui arrivait, Ann se disait que cela était tout à fait plausible.

Ann eu un temps d'arrêt, ne sachant quoi répondre, ne sachant quoi penser. Skuld venait de lui faire part d'une nouvelle confidence. Elle avait rencontré quelqu'un qui avait échappé à une rafle de la garde rouge. Quelqu'un que les gardes avaient embarqués car il était différent. Ann était intelligente et elle comprit aussitôt l'insinuation de son amie. Celle-ci lui parlait des pouvoirs. Mais l'agente était quelqu'un de rationnel. Jamais il n'avait existé la moindre magie ou chose surnaturelle à sa connaissance. Que des rumeurs ou des légendes. Elle avait besoin d'une réelle preuve pour y croire à 100%. Et voila que Skuld semblait lui en donner une. Alors ces rumeurs, qu'elle avait appris à ne pas prendre trop au sérieux, s'avéraient-elles vraies? Ce n'était pas simplement une rumeur populaire au sein de Genosha? Pourquoi, étant au SHIELD, n'en avait-elle rien su plus tôt? Les autorités du SHIELD étaient-elles elles-mêmes au courant? Ann ne pouvait pas être la seule. Tant de questions qui se bousculaient dans son esprit à une vitesse vertigineuse. Elle avait l'impression de découvrir un tout nouveau monde. Mais pour l'heure, elle ne pouvait se permettre d'en être convaincue avant d'avoir plus d'informations.

- Skuld, quand tu dis qu'ils sont différents, est-ce que tu insinues ce que je pense? Est-ce que tu en es certaine?

Ann tombait des nues au fur et à mesure que la conversation progressait. De la rouille de plusieurs centaines d'années, car elle ne remettait certainement pas en question les compétences de son amie, sur ce qui semblaient être des armures robotiques. Encore une fois, pourquoi n'en était-elle pas au courant de par sa profession? Elle avait toujours su que le SHIELD avait des secrets qu'elle ne pouvait connaitre malgré sa position mais elle n'avait jamais imaginé qu'il y en aurait autant. Si, bien sûr, le SHIELD est lui-même au courant. La Garde Rouge serait plus à même d'être au courant.

Skuld lui fit ensuite part de la suite de ses découvertes et notamment sur les pans de murs retrouvés. D'après elle, ces derniers présentaient des sortes de dessins, comme les égyptiens, et son amie avait une hypothèse à ce sujet. Une prison gardée par des robots. Cela semblait invraisemblable mais avec tout ce qu'elle apprenait, et sachant pertinemment que Skuld ne plaisanterait pas sur un tel sujet, Ann ne rejetait pas l'hypothèse. Encore fallait-il savoir si cela était bien des robots, s'il y avait bien eu une prison sur l'île et encore tellement d'autres choses à vérifier. Genosha avait plus de secrets qu'elle ne le pensait.

- C'est une hypothèse incroyable mais au point où tu en es, tu ne peux pas la rejeter aussi facilement. intervint Ann tout en continuant de réfléchir à toutes les informations que lui avait transmise son amie. Ce serait possible de voir ces artefacts? Si, bien sûr, tu l'acceptes. J'ai encore du mal à tout assimiler et ça pourrait m'aider à me mettre les idées au clair.

En effet, il s'en était passé des choses étranges à Genosha ces derniers temps. Les deux événements majeurs s'étaient produit à la fête foraine et au Pegasus mais elle n'y avait pas assisté. A croire que tous les indices importants la fuyaient. Ainsi, elle ne pouvait se fier que par ce qu'elle entendait au sein de SHIELD mais aussi de par les témoins comme Skuld. De plus, certains semblaient évasifs sur le sujet, comme si des secrets étaient cachés par tous. Ann avait donc la chance d'avoir une amie qui n'hésitait pas à lui dire la vérité malgré les dangers que cela pourrait lui attirer. Toutes informations étaient bonnes à prendre, qu'elles soient officielles ou non. De plus, Ann était convaincue depuis longtemps que le SHIELD renfermait des secrets. Ce n'était pas réservé à la Garde Rouge.

Puis Skuld lui parla de rêves étranges qui la hantaient depuis de nombreux mois et cela interpella Ann. Après toutes les informations qu'elle venait de recevoir, des simples rêves auraient pu paraître insignifiants à ses yeux. Mais ça ne l'était pas puisqu'elle aussi faisait des rêves de plus en plus étrange. Enfin, pas tant que ça à bien y réfléchir mais ils étaient réalistes. Plus réalistes que bien des rêves qu'elle avait eu au cours de sa vie.

- A quoi ressemble tes rêves? demanda-t-elle alors à Skuld. Parce que je fais des rêves étranges moi aussi.

Ann, qui était passionnée d'Histoire, voyait celle-ci se déroulait sous ses yeux lorsqu'elle rêvait et ce à partir de l'ère des Tudors. Ainsi, pendant longtemps elle n'y avait vu rien d'anormal puisque ce n'était pas la première fois qu'elle pensait à une de ses passions. Cependant, ces rêves semblaient lier. Elle ignorait comment l'expliquer mais, bien qu'ils traversaient de nombreux siècles, elle sentait que c'était la même histoire. Les mêmes personnalités et visages revenaient sans cesse, des visages qui ne changeaient jamais d'un rêve à l'autre, d'un réalisme foudroyant. Elle avait fini par se dire que ce n'était que son imagination qui lui jouait des tours mais au fil du temps, sa conviction perdait en pouvoir. Et Skuld n'était pas la première à lui dire avoir fait des rêves étranges aujourd'hui.

- Je suis d'accord avec toi, affirma Ann lorsque Skuld lui confia ne pas cacher ses trouvailles. Si tu ne sembles ne rien cacher, ce sera moins évident. Il faut malgré tout faire attention aux rafles. Est-ce qu'elles s'arrêteront seulement un jour?

Ces rafles inquiétaient Ann depuis le début. Elles inspiraient un sentiment de peur et de contrôle parmi la population et c'était là quelque chose de néfaste. Parfois, cette situation rappelait à l'agent du SHIELD la deuxième guerre mondiale. Et c'était forcément mauvais quand on faisait une comparaison pareille.