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C’était tellement étrange. Retourner au travail, avoir la même routine, comme si de rien n’était. Comme s’il n’était pas en train de devenir complètement fou. Sauver les apparences, qu’on disait. Faire comme si tout était normal quand le monde était en train de s’effondrer comme un château de cartes. Le festival, les Onze… L’impression qui lui nouait le ventre depuis maintenant plus de six mois s’intensifiait. Que ce n’était que le début. Que rien ne serait plus jamais comme avant. Tout s’effritait et tout changeait, pour devenir pire. Il avait les yeux rivés sur ce dossier qui était arrivé sur son bureau ce matin. Maintenant qu’il était avocat, il avait son propre bureau et ses propres clients. La transition avait été déstabilisante mais il s’y faisait. La photo, qui ornait ce dossier le plongeait dans un profond sentiment de déjà-vu qui le mettait mal à l’aise. Et c’était au-delà du simple malaise. Il étudiait le cas depuis un moment, maintenant, étant arrivé au travail plus tôt que les autres après une nuit blanche - ça devenait tellement routinier maintenant qu’il ne s’en formalisait plus - et il y avait quelque chose qui n’allait pas. Le truc bien contraignant, c’était qu’il n’allait pas être seul à travailler sur cette affaire. C’était un dossier épineux, qui nécessitait deux avocats. Et on vous laisse deviner qui était le deuxième. Et qui aurait également la joie de lui annoncer. Il en sautait au plafond, tiens.

Keith revenait enfin au travail après les évènements du Festival et Gabriel était plutôt rassuré. Non pas qu’il s’inquiétait pour cette tête de noeud, mais ça se sentait qu’il leur manquait quelqu’un. Les dossiers s’empilaient et bientôt, le cabinet ne pourrait pas tout gérer. Et puis bon, il s’inquiétait un peu, même s’il préférait boire cul sec un litre d’eau de Javel que de le dire à voix haute. Il repoussa sa chaise. Il ne pourrait pas lui annoncer la très bonne nouvelle sans une tasse de café dans les mains. Travailler ensemble… Il était marrant, Matt. Vraiment hilarant. Il n’y avait qu’à voir dans les yeux de Foggy et de Karen qu’ils trouvaient cette idée merdique. Mais bon, le patron avait parlé et Gabriel n’avait pas le choix. Il allait peut-être faire un effort avec Keith s’il le fallait. Pour le bien du dossier. Mais uniquement pour ça. Quand il passa dans le hall, il vit Karen qui déballait ses affaires pour s’installer. Il lui adressa un sourire, sans s’attarder sur son ancien bureau à lui, qui demeurait vacant. Il avait atteint un de ses objectifs mais il avait toujours cette drôle d’impression de ne pas mériter cette promotion, comme chaque chose positive qui lui arrivait dans la vie. Une sensation désagréable et passagère mais qui le saisissait assez souvent pour que ça en devienne problématique. C’était peut-être à cause de tout ce qu’il se passait dans sa caboche. A faire semblant d’être normal quand il voyait tout ce qu’il avait construit s’effondrer.

Il entendit un pas familier à l’instant où il finissait de remplir sa tasse. Il prit une grande inspiration. Lui laisser le temps de boire un café avant de lui annoncer la nouvelle ? Il venait de revenir, il faudrait le ménager, non ? Et… raté. A peine les premiers mots que Keith prononça, Gabriel avait déjà envie de lui vider le contenu de sa tasse sur la tête. Il serra l’anse en se retenant de toutes ses forces. Sois cool, il a été blessé. Sois cool, il était au festival. Hum. Keith parla encore une fois et Gabriel envoya paitre ses bonnes résolutions. Va te faire voir, Keith. Il se racla la gorge, laissant Keith le dépasser pour retourner dans son bureau. « Avant que tu te comportes comme le roi des connards, j’avais un truc à te dire. » Il fit volte face, avec une impression indifférente. Merde, hein. Il avait essayé. « On a une affaire. Et Matthew a eu la charmante idée de nous mettre dessus. Tous les deux. » Il savoura la vision du visage de Keith en train de se décomposer et se dit qu’il devait avoir la même tronche quand Matt lui avait annoncé qu’ils devraient bosser ensemble. A peu près. Il brisa son immobilité et contourna Keith qui restait planté là. « Le dossier est… particulier. Tu vas comprendre quand tu verras, t’en as une copie sur ton bureau. Donc quand t’auras fini de râler à tout va et que tu l’auras regardé, il faudra qu’on en discute. » Il s’arrêta devant sa porte, se tourna vers lui et lui adressa un sourire sarcastique. « Bonne lecture. » Et va te faire foutre.

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Gabriel referma la porte de son bureau en soupirant, perdant toute trace de son sourire sarcastique. Le « connard » balancé à son attention par Keith ? Il l’avait déjà oublié, tant ce genre d’échange faisait partie de son quotidien. Il avait également oublié la façon dont il s’était adressé à lui. C’était inutile. C’était Keith, il ne changerait jamais. Et tant qu’il était capable de l’agresser de bon matin, c’était plutôt bon signe. Au moins, l’Ultimate ne lui avait fait aucun dégât physique irréparable. Pour être honnête, il avait bien d’autre chose en tête, là tout de suite, avec les nombreux événements des derniers mois.  

Il se replaça sur son siège en soupirant, face à ce maudit dossier. Il sentait déjà la migraine pointer le bout de son nez. Parce qu’il devait attendre que Keith lise ces feuilles, il ne pouvait rien faire d’autres que de vérifier son emploi et relire ce qu’il savait déjà. La sensation de malaise en parcourant les pages avait disparue mais… il y avait quelque chose qui n’allait pas. C’était bizarre mais il n’arrivait pas à expliquer pourquoi. Et ce qui le poussait à dire ça, surtout. Ce n’était pas comme si sa propre vie était absolument normale en ce moment. Il faisait semblant mais rien n’était normal. Il balaya les pensées concernant son existence pour revenir sur ce dossier. Pourquoi avait-il l’impression de connaître ce type, alors que c’était la première fois qu’il entendait parler de lui ? Il soupira en prenant des notes, se mordillant l’intérieur de la joue. Il verrait bien ce que Keith en penserait. S’il avait vu juste, ce dernier n’allait pas tarder à débarquer dans son bureau - sans frapper - pour lui en parler.

Il regarda l’heure qui défilait, repoussant doucement sa chaise de bureau pour accéder au tiroir de son bureau et l’ouvrir. Son regard tomba sur un flacon de pilule qui datait des évènements du Pegasus et qui n’avait jamais été ouvert. Normalement, il était censé prendre ces pilules à la con toutes les deux heures. Pour les crises de paniques apparemment. Comme ça allait l’empêcher de paniquer. Il détestait ce tube orange et son contenu mais ça rassurait son entourage de le voir en prendre. Ou du moins faire semblant. Ce flacon était là depuis tellement longtemps. Plein et encore intact. Il n’avait pas eu le courage de le jeter. Il l’ignora pour attraper de quoi surligner les lignes les plus importantes des rapports de police – habitude qu’il avait prise avec Jennifer et qui était bien pratique pour se repérer.
Il sursauta presque quand la porte de son bureau s’ouvrit pour laisser entrer Keith. Il se redressa, levant le nez de ses notes pour fixer son collègue qui ne passait pas par quatre chemins. « Toi aussi, tu l’as senti… » dit-il avec un demi-sourire. Il se laissa aller contre le dossier de sa chaise en écoutant Keith. Gabriel savait que ça allait attiser sa curiosité. Il ne savait pas comment il le savait mais il le savait (et si t'arrives à comprendre ma phrase, bravo) Il laissa presque tomber son stylo sur le bureau. « Je suis d’accord. » Ouais, parce qu’il n’allait pas lutter contre Matt et Keith. Rester professionnel, c’était facile, il savait faire.

Les affaires de drogues, ce n’était pas les cas les plus bizarres. C’était même les plus courants. En excluant le côté étrange de cette affaire, tout devrait se passer comme d’habitude. Même s’ils bossaient à deux et qu’il y avait plus de travail que prévu. Gabriel pouvait dire au revoir à de nombreuses nuits de sommeil tant que ce ne serait pas réglé. Ce qui dans un sens, l’arrangeait plutôt pas mal. Il se redressa en désignant le dossier à Keith. « Il y a un truc qui colle pas avec son alibi. C’est ce qui l’a fait tomber. On devrait peut-être se concentrer sur le côté « enfance difficile » même si je trouve que c’est des conneries. Ça nous permettrait d’obtenir la pitié des jurés et de gagner un peu de temps. Sinon, on peut chercher pour voir s’il n’y a pas un vice de procédure ou un truc comme ça pour demander à ce que les preuves contre lui soient réexaminées. » Il leva la tête vers son collègue en arquant un sourcil. « Tu pencherais plus pour quoi ? » Il connaissait assez Keith pour savoir qu’il était doué et qu’il trouverait un truc auquel il n’avait pas pensé au premier abord. Et comme ils devaient bosser à deux…

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Keith avait raison. Ils devaient jouer la carte du pathos. Il retint un grognement, peu enjoué à cette idée. Il détestait jouer sur ce tableau, d’où le fait qu’il ait proposé le vice de procédure mais insister sur l’enfance difficile, ça pourrait leur permettre de jouer avec les émotions des jurés. Ça le faisait légèrement rire, en réalité. Il connaissait des tas de gens qui avaient eu des enfances difficiles et ça ne faisait pas d’eux des meurtriers. C’était leur choix et uniquement leur choix qui les poussaient à passer à l’acte. Mais Gabriel préféra garder cet avis pour lui. Son rôle était de faire en sorte que leur client échappe à la prison. Il ne savait pas comment ils allaient faire. En lisant le dossier, outre la sensation de malaise qui ne le quittait pas, il avait cette conviction que ce gars devait être enfermé pour ne plus être un danger pour les autres. Il y avait quand même, noté en gros et en noir sur blanc, qu’il était le principal suspect pour une affaire de meurtre. Le procès allait porter sur la drogue et son petit trafic organisé ainsi que de nombreuses plaintes pour coup et blessure en plus de propos racistes. Les chefs d’accusations étaient trop nombreux pour que Gabriel puisse entièrement les lister. S’ils arrivaient, Keith et lui, à gagner ce procès, ce serait par miracle.

Avant même de commencer, ça lui filait la migraine. Il jeta un regard en biais au dossier en même temps que Keith lui parlait. Le voir ? Aujourd’hui ? Gabriel marqua un temps d’arrêt. Vu le cas qu’ils venaient d’avoir dans les pattes, le plus tôt serait le mieux, Keith marquait le point. Le préparer et éviter qu’il ne se mette les jurés à dos pendant le procès, ça semblait simple au premier abord mais ils savaient tous les deux que ça n’était qu’en théorie. En pratique, c’était beaucoup plus compliqué. Là, vraiment, il avait un mauvais pressentiment. Il ne voulait pas se retrouver dans la même pièce que ce gars, sans vraiment pouvoir expliquer pourquoi ni le dire à Keith qui lui rirait au nez s’il se basait sur une impression sans rien de tangible. Il se contenta donc d’hocher la tête. « C’est une bonne idée. » mentit Gabriel en baissant la tête vers le dossier. Non, ce n’était pas une bonne idée. Rien que l’idée de se retrouver seul avec Keith dans la même pièce que leur client lui donnait envie de lâcher de l’affaire. C’était idiot et infondé et c’était bien la première fois qu’il se retrouvait dans cette situation. Pourtant, il en avait vu des vertes et des pas mûres quand il n’était que simple assistant. Dans ce cas précis…. Non, quelque chose n’allait pas, mais alors pas du tout. « Je vais essayer, ils ont l’habitude de m’avoir au téléphone. » Il avait déjà attrapé le téléphone et composé le numéro, de tête. A force, il le connaissait.

Au bout d’un bref échange durant lequel Gabriel expliqua la situation, il finit par raccrocher. Il avait réussi à obtenir une entrevue mais pourtant, il n’arrivait pas à se satisfaire de cette petite victoire. Il releva la tête vers Keith en se retenant de se mordre la langue. « On peut le voir aujourd’hui. En début d’après-midi. » Il se mit debout en repoussant sa chaise et réarrangeant cette cravate qui avait l’air super serrée, tout à coup. « Hum, il faudrait qu’on établisse une liste de question, pour qu’il se prépare à y répondre lors du procès. » Il n’arrivait pas à regarder Keith parce qu’il avait peur que ce dernier lise son hésitation dans ses traits. Il ne pouvait se permettre de se montrer hésitant. « Tu veux qu’on le fasse… ensemble ou tu préfères qu’on fasse ça chacun de notre côté avant de nous rejoindre là-bas ? » Là, cette fois, il avait posé son regard sur Keith, pour savoir sa réponse. C’était une situation assez inédite pour lui, de devoir travailler avec lui en tant que son égal et plus en tant que simple assistant juridique.

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Il pouvait comprendre Keith sur le coup. Il avait lui aussi envie que ça se termine. Il en voulait à Matt d’avoir eu cette idée. Surtout pour un cas aussi compliqué. Il devait la jouer pro, malgré toute l’aversion qu’il avait pour Keith et cette espèce de colère qui venait d’on ne savait où quand ça le concernait. Elle était plus forte, ces derniers temps. Mais là, tout de suite, que pouvait-il faire d’autre ? Il ne pouvait que serrer les dents et subir. Attendre que ça passe en faisant de son mieux pour remporter ce procès. Même si ça impliquait de faire équipe avec la personne qu’il appréciait le moins. Du coup, ouais, travailler ces questions histoire de ne pas partir dans tous les sens, c’était le bon plan. Ce n’était pas sûr qu’ils allaient remporter ce procès mais au moins, ils savaient où ils allaient. Le reste de la matinée s’écoula sans histoire, Gabriel ayant ravalé sa tendance au sarcasme facile et gratuit. Il s’était attendu à ce qu’ils prennent chacun leur voiture pour s’y rendre mais quand Keith proposa qu’ils prennent tous les deux la sienne, Gabriel manqua d’avaler son café de travers. Il y avait un truc qui tournait pas rond, là ? Il avait manqué un chapitre ou… ? Enfin, c’était plutôt bizarre, non ? Bizarre, oui. C’était la pensée qui n’avait pas quitté Gabriel le long du trajet. Il n’y avait pas que le dossier qui était bizarre. Keith l’était aussi. Sa réaction devant le dossier, le fait qu’il propose qu’ils fassent le trajet ensemble, le fait que… Non, stop. Il devait se concentrer sur leur client. Pas sur son collègue qui gardait le silence alors qu’ils pénétraient dans l’enceinte.

Il était déjà venu là, en tant qu’assistant. C’était drôle de se dire qu’aujourd’hui, il était avocat. La promotion inespérée. Même s’il était déjà venu ici, il ne s’en sentait pas plus à l’aise aujourd’hui. Il n’arrêtait pas de remettre sa cravate en place et avait presque l’impression que le costume qu’il portait lui brûlait la peau. Jamais il n’avait autant regretté sa tenue classique de jean-chemise-basket. Ça n’allait pas être si terrible, si ? La voix de Keith attira son attention et il tourna la tête dans sa direction pour le découvrir en train de s’arrêter. Il fronça un sourcil en s’arrêtant à son tour. Okay, il y avait définitivement un truc qui ne tournait pas rond chez lui, aujourd’hui. Gabriel s’apprêta à s’avancer vers lui pour s’assurer qu’il allait bien mais il stoppa son geste avant même de l’amorcer. C’était Keith, hein. Pas son pote. Il n’était pas censé s’inquiéter pour lui. Il garda la bouche close quand il se redressa pour se remettre en route, préférant taire les questions qui lui brûlaient la langue. Et… Fuck it. « Ça va aller ?» Il ne savait même pas pourquoi il demandait. L’autre allait être bien trop fier pour répondre autre chose que « Oui, c’est bon.».  Mais c’était plus fort que lui. Il fallait qu’il s’en assure quand même.

Ils se retrouvèrent dans une pièce comportant des tables et des chaises. Ça ressemblait à la salle de visite mais ce n’était pas ça. C’était comme un réfectoire. Ils n’étaient que tous les deux pour l’instant, l’objet de leur visite n’allant pas tarder à arriver. En attendant, Gabriel faisait les cents pas vers la fenêtre pour regarder à l’extérieur. Il avait l’impression d’être de retour à l’Alpha House avec ces conneries. C’était exactement dans le même genre de salle qu’il allait rendre visite à ses proches. Son malaise s’intensifiait au fil des secondes et il était quasiment à deux doigts de se tirer, quitte à laisser Keith se débrouiller seul avec l’autre guignol. Il n’aimait pas se sentir ainsi avant une entrevue. En général, ça n’annonçait rien de bon. Et comme il sentait que l’ambiance était à couper au couteau, il décida de crever l’abcès une bonne fois pour toute. « Okay. Très bien.» Il soupira et se détacha de la fenêtre pour se tourner vers Keith, gardant toujours les bras croisés. « Je le sens pas. C’est ridicule, mais je… Y’a un truc qui me met mal à l’aise. » Il l’avait dit et il s’en sentait mieux. Maintenant, restait à voir si l’autre nul n’allait pas lui rire à la tronche ou un truc du genre.  

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D’accord, d’accord. Donc la prochaine fois qu’il s’inquiétera pour cet imbécile, il le laissera là où il est. Surtout si c’est pour se faire à moitié envoyer paître. Il lève les yeux au ciel et reprend son chemin. Il ne tentera plus. Il sait très bien qu’à chaque fois, ça se passe rarement bien. Il garde pour lui ses sarcasmes parce qu’il est fatigué d’en arriver à ce résultat en permanence. Et puis là, tout de suite, il a d’autres chats à fouetter. Arriver dans cette fichue salle, s’entretenir avec leur client et se barrer. Il veut se barrer de là le plus vite possible. Il y a, en lui, quelque chose qui lui tord les entrailles. Une sensation de malaise qu’il n’arrive pas à nommer. Le voilà en train de tourner presque en rond en attendant le client, gardant le silence, rongeant son frein. Et finir par craquer, parce qu’il n’en peut plus. Il a besoin de le dire, quitte à passer pour un putain de trouillard. Il a besoin que ça sorte et que Keith sache à quoi s’attendre avec lui. Non, il ne la sent pas cette affaire. Oui, il y a quelque chose qui ne va pas. Et il n’arrive pas à savoir d’où ça vient, c’est ça le pire. Il travaille dans ce bureau depuis un moment et ce n’est pas drôle tous les jours. Pourtant, c’est bien la première fois que ça lui arrive. Il se prépare mentalement à essuyer des moqueries de la part de son collègue mais c’est le contraire qui se produit.

Comment ça, «toi aussi ?» ? Il pouvait pas lui dire avant, bordel ? Okay, calme. Il décroise les bras et fronce les sourcils en écoutant Keith. Qui résume quelques mots ce que Gabriel ressent. C’est là qu’il comprend que s’ils sont deux à ressentir ça, alors qu’ils connaissent pas ce type, c’est qu’il y a un problème. Gabriel connaît son propre problème, à vrai dire. Il est en train de devenir barge et de voir des choses qui ne se sont jamais produites. Mais Keith ? Keith ne devrait pas ressentir ça. Il devrait au contraire l’envoyer paître en le traitant de débile ou de trouillard ou il ne sait quoi encore. Il laisse une seconde filer avant de déglutir. « Keith ? Ça va te sembler bizarre, mais répond honnêtement à ma question.» Il secoue la tête, parlant davantage pour lui que pour son collège. « J’arrive pas à croire que je vais demander ça…» Il se reprend en fixant le brun à l’autre bout. « Est-ce que tu… ressens des choses que tu n’es pas censé ressentir ?» Comme maintenant, se retient d’ajouter Gabriel qui contrôle avec brio les tremblements de ses mains. Depuis qu’il a abordé le sujet avec Ezra, il a fait un énorme progrès pour contrôler ses crises. « On est deux à ressentir qu’un truc cloche et jusque là, ça n’arrivait qu’à moi. Mais si tu t’y mets aussi, c’est pire que ce que je pensais.» Déjà, ça veut dire qu’il est pas le seul à perdre les pédales. Et ça n’a rien de rassurant. Et si ça se déclenche maintenant, alors qu’ils sont sur cette affaire, ça doit être une sorte de signe, non ?

Il secoue la tête à nouveau. « Laisse tomber, c’est débile. On va continuer. » Il passe une main dans ses cheveux en soupirant. Ils n’ont pas fait ce chemin pour se débiner au dernier moment. Il attend de voir si Keith a quelque chose à dire pour s’y opposer mais il est comme lui, pour ça. Plutôt mourir que de lâcher une affaire en cours. Aussi compliquée s’annonce-t-elle. Et pile à ce moment, la porte s’ouvre, accompagnée d’une sonnerie. Leur client passe le seuil, encadré par deux gardes. Le coeur de Gabriel se met à battre plus vite, contre sa volonté. Le malaise vicieux revient le frapper de plein fouet et il se met à serrer la mâchoire pour contrôler cette bouffée de haine qui le saisit. Gabriel le déteste. Il ne sait pas pourquoi, ni d’où ça vient. Mais il le déteste. Le regard que le type qu’il doive défendre leur lance est aussi plaisant qu’une douche froide en Antarctique. Il n’aime pas ce petit sourire. Et encore moins la façon dont il regarde Keith. Parce qu’il a comme une impression de déjà-vu qui le laisse sans voix.

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Il ne préfère pas aller sur ce terrain là avec Keith. Pas dans ces circonstances. Ils sont venus ici pour faire leur boulot et même si ça leur semble difficile à cause de cette sale impression dont ils n’arrivent pas à se défaire. Gabriel invite donc Keith à oublier ce qu’il a dit et à agir comme si de rien n’était. C’est mieux pour eux. Ce n’est pas comme s’ils étaient les meilleurs amis du monde. Ils ne se doivent rien. Même si Gabriel préfère taire que dans les images que lui envoie son cerveau, Keith est parfois présent. Souvent accompagné de ce sentiment de haine que Gabriel ne se connait pas. De la haine, de la colère et de la peur. Il n’arrive jamais à comprendre ce qui peut bien déclencher ça et au lieu de morfondre sur le sujet, il a décidé d’avancer. De faire comme si sa vie était normale et qu’il n’avait pas craqué dans les bras d’Ezra quelques mois en arrière.

Il se prépare donc à recevoir leur client qui arrive enfin. Le regard qu’il leur lance a pour effet de le faire se figer comme s’il venait de plonger dans de l’eau glaciale. Une frisson désagréable parcourt son échine quand il entend sa voix. Gabriel déglutit, sentant son coeur battre la chamade pour une raison inconnue. Il a une réaction à laquelle il ne s’attend pas dans ce genre de situation. Il baisse la tête et fuit son regard, feignant de trouver ce qu’il y a dans les dossiers très intéressants. Il contrôle ses gestes et sa respiration pour garder celui de ses émotions. Un flash s’impose à lui et s’il ne dure qu’une fraction de seconde, c’est suffisant pour achever de mettre Gabriel mal à l’aise. Le détenu continue de parler quand les gardiens s’en vont, le laissant seul avec eux. Gabriel redresse la tête, intrigué. Flash ? Lighter ? Qu’est-ce que… ? C’est lui qu’il appelle le briquet ou c’est Keith ? Il tourne la tête vers son collègue en arquant un sourcil.

Euh… Ouais. D’accord. Il se reprend et s’assoit au bord de la table, posant une main sur le dossier. « On dirait bien. L’affaire s’annonce compliquée, donc on va essayer de rendre ça le moins difficile possible.» Il ne reconnait pas la voix qu’il est en train d’employer. Il se rend même compte qu’il s’adresse à leur client avec une certaine froideur. L’autre lève les yeux vers lui et sourit de plus belle. Un court instant, Gabriel ressent comme l’envie de lui envoyer son poing dans la tronche pour qu’il s’arrête de sourire comme ça. « Laissez-moi deviner ? Vous allez me dire ce que je dois dire ou pas dire pour éviter de me griller ? » Gabriel lui offre un rictus et un haussement de sourcil affirmatif. « C’est l’idée.» Il fait glisser le dossier vers Keith pour l’obliger à dire quelque chose. Il est hors de question qu’il soit le seul à parler avec ce type. Gabriel se redresse et croise les bras en attendant que son collègue ouvre la bouche. Si la sensation de malaise s’est écartée quelques secondes pendant qu’il parlait avec lui, elle est revenue. Et elle ne le lâche plus. Il a l’impression qu’une main invisible lui serre les entrailles.

« Donc dire que j’ai buté ces gens, c’est exclu, hein ?» lance le client, l'air de rien. Gabriel reste figé, sentant le regard provocateur du type. Il écarquille des yeux, comme s'il avait mal entendu avant d’articuler : « Quoi ?» Ils viennent d’avoir un aveu, là, non ? Son regard cherche à nouveau celui de Keith, totalement desamparé. Putain, ça fait même pas cinq minutes qu’ils sont là et ils ont déjà un aveu. « Hey ouais, Blondie. Je les ai tué. Mais tu t’en doutais, avoue-le. » Donc, le truc, c’est que ça va être difficile de garder son calme, c’est ça ? Il cherche de l’aide auprès de Keith pour qu’il reprenne la situation en main. Il est plus expérimenté que lui pour ça. Gabriel ne sait pas quoi faire, ni quoi dire. Il est totalement déboussolé. Il savait que leur client ne serait pas le genre de type qu’on invite volontiers à un pique-nique le dimanche, mais quand même. Il ne s’attendait absolument pas à se manger des aveux en pleine gueule. Alors qu’ils sont venus pour des affaires de drogues. Super l’ambiance.

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Les aveux flottent un instant dans l’air, se répercutent sur les murs et font leur chemin dans le cerveau de Gabriel. Il a tué ces types. Et il vient d’avouer devant les deux avocats qui sont censé le défendre. Son assurance l’interloque et provoque une colère sourde. Gabriel commence à serrer les poings en se mordant la langue. Qu’est-ce qu’il est censé faire. Il l’ignore. Il n’avait pas prévu ça. Il n’a pas prévu la tournure que prend cet entretien et les doutes qui envahissent sa tête. Ce petit sourire, cette façon dont il s’adresse à lui comme si ce n’était pas la première fois qu’ils se rencontraient. Il a l’air de les connaître. Le regard qu’il a sur Gabriel est bien moins lubrique que celui qu’il a sur Keith. Ça met Gabriel mal à l’aise, ça le dégoûte même un peu. C’est une lubricité malsaine. Le genre qui donne des frissons dans le dos et qui donne envie de s’éloigner le plus possible. Il échange un regard avec son collègue qui semble tout aussi choqué que lui. Il n’a pas rêvé. Il a bien avoué, dans le plus grand des calmes qu’il avait tué ces gens. Désamparé, Gabriel espère que Keith va prendre les choses en mains à sa place, car il ne sait pas quoi faire. Keith saura sans doute mieux réagir que lui à la situation.

Sauf que. Non. Absolument pas. Il voit les signes arriver. Cette façon qu’il a de se crisper. De serrer les mâchoires. La haine dans son regard. Quelque chose en Gabriel se déclenche, lui tordant de plus belle les entrailles. Il doit se retenir au mur alors qu’un flash violent survient, modifiant le décor. Keith, ivre de rage, frappant au sol leur client dans un contexte différent. Des bruits de coups qui montent à ses oreilles alors qu’il détourne les yeux. Il entend des pleurs juste à côté de lui, des suppliques qui lui sont adressées, à lui. Ses mains tiennent une arme qui pèse son poids. La scène se déroule dans un entrepôt désaffecté. Le bruit du poing de Keith s’abattant sur le visage de ce type est insupportable. Il donnerait n’importe quoi pour que ça s’arrête. Sa respiration s’accélère quand il ferme les yeux et secoue la tête vivement. Non, ce n’est pas réel. Ce n’est pas réel. Il sent son coeur tambouriner contre sa poitrine et le mur contre lequel il se tient retrouve sa tangibilité. Il se concentre sur son contact pour reprendre contact avec la réalité. La voix de Keith monte à ses oreilles, avec colère.  Quand Gabriel arrive enfin à se reprendre, il assiste médusé à une autre scène. Son abruti de collègue est en train de frapper leur client. La violence de l’échange le prend de court, ainsi que le rire dément de cet enfoiré qui provoque Keith, insensible aux coups qu’il se prend en plein visage.

Les mains de Gabriel se referment sur les épaules de Keith alors qu’il le tire loin du mec. Avec plus de force qu’il ne croit, il finit par le plaquer contre le mur. « Hey ! » S’il ne s’en prend pas une, il pourra s’estimer heureux. Les paroles de l’autre résonnent encore à ses oreilles. Il a traité Keith avec un terme peu élogieux pour parler de sa sexualité. Tout en maintenant Keith contre le mur, Gabriel se tourne vers le client, le foudroyant du regard. « T’as vraiment envie de rajouter de l’homophobie à la liste des chefs d’accusations, connard ? » Il ramène son regard sur son collègue qui perd les pédales. « Calme-toi, merde ! Qu’est-ce qu’il te prend, là ?! » Il galère pour le maintenir dos au mur et l’empêcher d’y retourner. Un moment, il ne pourra plus le retenir et là, il ignore ce qu’il devra faire. Keith tente de s’écarter mais Gabriel le repousse contre le mur, plus fort. « Arrête, bordel ! » La situation est explosive et hors de contrôle. A quel moment tout ça a pu déraper sans qu’il ne le voit venir ? Cette tension crépite contre sa peau. Il n’est pas taillé pour gérer ce genre de conflit. Il n’est pas une montagne de muscle contrairement à celui qui a le nez en sang et il est plus petit que l’autre nerveux qu’il tente de retenir de toutes ses forces. « Hey, écoute-moi, là ! Tu te calmes ou je te fais sortir de la salle ! » Il le fixe avec fureur, pour lui faire comprendre que s’il doit en arriver là, il le fera.

Quand enfin, au bout de longues secondes, Keith lui fait comprendre qu’il ne fera rien, il s’écarte en soupirant. Il perçoit toujours le rire de l’autre connard mais au moins, il est certain que Keith n’ira pas lui casser la tronche. Il se détourne, prenant bien garde à rester entre le client et l’avocat au cas où les choses dérapent encore. Dans son dos, il entend l’impact du poing de Keith contre le mur.  Il inspire longuement pour se calmer aussi et décide de poursuivre l’échange, d’une voix qu’il espère neutre. « On ne va pas parler d’homicides. Donc ce serait pas mal de garder cet aspect de ta folle vie sous silence. Sauf si tu veux croupir ici, mais dans ce cas-là, faudra pas compter sur nous. »  Tant pis si Matthew leur passe un savon. Parfois, ça veut pas. Et Gabriel n’a pas envie de dépenser de l’énergie à gagner un procès pour assurer les arrières de cet enfoiré.  Il surveille Keith du coin de l’oeil tout en regardant ce type pour qui il éprouve soudainement une vague de haine. Au moindre écart de leur part à tous les deux, Gabriel escortera Keith en dehors de la pièce, en utilisant la force s’il le faut. Il serre les poings en tentant de conserver son calme.  « On peut reprendre, là, c’est bon ? »  « C’est marrant de te voir l’empêcher de déconner, Lighter. » Gabriel soupire. « Je ne m’appelle pas comme ça. Je ne sais pas qui est Lighter et je m’en fous. » Il sent à nouveau le regard plein de défi sur lui. Ce regard qu’il déteste et qui réveille chez lui des sentiments inconnus et étranges. « Pourtant, ça t’évoques des choses. J’ai vu ta réaction tout à l’heure. » Il lève les yeux au ciel. Il se demande bien ce qu’on est en train de lui chanter. Il n’a pas envie de s’attarder là-dessus, même si les propos l’intriguent. Il n’a pas tort. Lighter. Ça réveille quelque chose. Un sentiment de puissance qu’il a l’impression de connaître. Quelque chose de familier. De familier et de dangereux. « Admettons que mon nom soit Lighter. On s’en branle. Je suis pas là pour ça, moi. Et lui, non plus.» lance Gabriel en désignant Keith. Là encore, il sent que la situation dont il a tenté de reprendre le contrôle lui échappe de plus belle.   Il sent que tout est en train de déraper. « Vous deux ? Vous émergez. Vous commencez à vous souvenir. Pour l’instant vous êtes capable de rester dans la même pièce sans vous taper dessus, mais viendra un moment où vous souviendrez de tout. Je vous donne pas trois mois avant que vous commenciez à vous entretuer. » L’autre se penche en avant, fixant Gabriel avec satisfaction et haine. De la haine pure et simple à son encontre. Il rit longuement, désignant Keith du menton et ne lâchant pas Gabriel des yeux.  « Après tout, c’est de ta faute, Lighter. »

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Il sent cette tension dans l’air, cette nervosité qui tend ses muscles. Il veut partir de cette pièce, où l’atmosphère est si lourde qu’elle pourrait l’écraser en un instant. Il veut se défaire de ce regard porté sur lui, alors qu’il tente d’empêcher Keith de retourner casser la gueule de cet enfoiré. Gabriel ne sait pas ce qu’il doit faire. Alors il décide d’agir de la façon la plus logique à ces yeux : poursuivre l’entretien. Ils sont venus pour ça. Il prend sur lui pour mettre de côté ses sentiments et surtout pour poursuivre cet échange. Les yeux haineux, les sourires sarcastiques, tout ça, c’est tellement inédit qu’il est totalement désarmé. A court de sarcasmes pour répondre aux micro-agressions contre lui. Il ignore pour l’autre s’obstine à l’appeler Lighter et surtout pour quelle foutue raison il sent le noeud dans son estomac peser de plus en plus lourd à chaque fois que ce nom est prononcé. Ni l’espèce de flash qui l’a saisi plus tôt, l’empêchant de réagir avant que Keith ne frappe à deux reprises leur client. Ses propres réactions l’étonnent. Il garde le silence parce qu’il refuse de donner l’avantage à ce type. Même quand il touche dans le mille après avoir dit que le nom par lequel il l’appelle évoque des choses à Gabriel. Il a raison mais Gabriel préfère avaler de l’eau de javel que de l’avouer. Alors que Keith émet son besoin de prendre l’air, Gabriel reste droit. Il s’appuie à la table, tout en maintenant une distance entre le détenu et lui et de façon à pouvoir réagir rapidement si son collègue pète à nouveau un plomb. L’échange se poursuit de la même façon. Toujours des propos qui n’ont pas le moindre sens pour lui. Il parle de se souvenir. Se souvenir de quoi ? Puis sa voix claque. C’est de ta faute, Lighter.

Sa faute ? Ça lui fait l’effet d’une baffe. Il ne s’y attend pas. Il se fige, paralysé par ce regard plein de haine qui le sonde. Il a l’impression que ce type connaît les plus sombres secrets le concernant.  Il réprime un frisson alors qu’il sent l’atmosphère devenir étouffante. Bien trop pour lui. Il a des frissons mais il a le sentiment de crever de chaud. L’autre poursuit et Gabriel se décompose. Inconsciemment, ils savent ? De quel jour il parle, lui ? Il en est mort. A ces mots, Gabriel se décale de la table d’un geste vif.  Non, ce n’est pas… Ce n’est pas vrai. Il est complètement fou. Il perd la boule et doit confondre Keith et Gabriel avec quelqu’un d’autre. Des gens qui leur ressemblent. Et qui s’appellent Flash et Lighter. Ça ne peut pas être autrement. Le détenu regarde Keith en s’adressant à lui, comme si c’était lui qui l’avait soit-disant tué. Gabriel échange un regard avec son collègue qui a l’air de ressentir la même chose que lui. Gabriel se sent oppressé. Il est temps de sortir de cette pièce avant que ça ne dégénère encore. Tant pis. Cet entretien aura au moins servi à évaluer l’état psychologique de ce dingue. Il est indéfendable. Matthew va être déçu mais Gabriel refuse de se trouver dans la même pièce que ce type.

Quand à nouveau le regard se tourne sur lui et que les mots claquent, il a la sensation d’avoir pris une douche froide. Et une enclume sur le coin du nez. Tu l'as laissé me buter sans même bouger le petit doigt. Tu te sens comment pour ça? Qu'est-ce que ça te fait d'entendre que toi aussi tu es un putain de meurtrier ? La respiration de Gabriel s’accélère quand les mêmes images apparaissent devant ses yeux. L’entrepôt, l’arme entre ses mains, le bruit insupportable des coups sur un visage. « Ça te fait quoi, hein ? J’aurais dû le savoir, les mutants dans ton genre sont une erreur de la nature. T’es un putain de monstre même si tu as l’air humain.»  Monstre. Ce que sa mère lui hurle dans ces images de leur maison en feu. Qu’il n’est qu’un monstre. Il serre les poings. Se redresse, foudroie l’autre du regard et crache. « C’est toi qui dit ça ? Tu te crois vraiment mieux que moi ? Sérieusement ? Ton délire de race supérieure, t’as pas un peu l’impression que c’est has been ? » Il se met à rire. « La seule erreur de la nature, ici, c’est toi. Et tu sais quoi, si cet enfoiré derrière moi t’a buté, comme tu l’entends, c’est peut-être que tu le méritais. »  Quelque chose se brise. Son calme. Son self-control. Il a envie de le frapper avec une rage qu’il se sent incapable de contrôler. Il n’attends peut-être qu’un mot, un seul pour passer à l’acte. « Dis ce que tu veux pour mieux dormir, ça ne changera pas que t’es un monstre qu’on aurait dû…» « Quoi ? Qu’on aurait dû quoi, putain de connard ?! Vas-y, dis-le ! » A l’instant où Gabriel se rue sur lui, il est retenu par quelque chose, ou quelqu’un. « DIS-LE ! »  Il ignore totalement ce qu’il se passe autour de lui car il n’a qu’une envie, rabattre le caquet de ce sale type. Il perçoit la voix de Keith qui lui demande de se calmer mais il l’ignore aussi, se débattant pour tenter d’atteindre la personne qui le met dans cet état de rage.  « T’as vraiment envie de voir un monstre à l’action, c’est ça ?! » On le traine hors de la pièce, mais sa rage est hors de contrôle.  

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Il a la sensation que ce n’est pas lui qui parle, qui ressent cette rage. Elle le submerge alors que ses mots claquent dans l’air, qu’il répond avec véhémence. Le mot monstre a réveillé en lui ce qu’il essaye d’enfouir depuis longtemps. Ce mot, c’est ce qui lui fait perdre son calme pour de bon. Alors que ses poings se serrent, qu’il darde un regard glacial vers ce type et qu’il rétorque, sans se laisse démonter, Gabriel sent qu’il perd le contrôle de ses propres émotions. Il n’arrive pas à rester calme. Déjà sur les nerfs à cause de l’échange entre Keith et le détenu, le fait de voir ce dernier changer de victime et lui en mettre plein la tête ne l’aide pas. Absolument pas. Mutant. Monstre. Erreur de la nature. Il a envie de rire car il a déjà entendu ces mots dans la bouche d’une autre. Et qu’il n’est plus un gamin effrayé qui attend que ça passe, cette fois. Ce qui le fait vriller pour de bon, c’est cette phrase qu’il ne le laisse pas terminer. Qu’on aurait dû. Dû quoi ? Hein ? Cette haine semble monter du plus profond de lui, se frayant un chemin jusqu’à sa bouche alors qu’il se met à hausser le ton. Qu’il est prêt à se ruer sur lui pour lui faire ravaler ses paroles. Il veut le faire taire, lui faire perdre son sale petit sourire et le voir à terre. Il n’attend même pas qu’on lui donne une bonne raison de le faire.  La voix de Keith parvient à ses oreilles alors qu’il bouge en direction du type pour l’atteindre. Et il y est presque. Ses mains se referment sur le vide quand il est tiré en arrière.

Il entend son rire de taré alors que lui, il est en train d’hurler de rage, retenu à la taille par quelqu’un et presque soulevé de terre. Il s’en balance des conséquences. Tout ce qu’il veut, là, maintenant ? Lui faire mal.  Mais la personne qui le traîne hors de cette pièce ne veut pas lui accorder ce luxe. Le champs de vision de Gabriel est obstrué par deux gardes qui passent le seuil. Lui, il se retrouve plaqué contre le mur. La rencontre entre la surface dure et son dos ne fait que redoubler la furie qui l’anime. Il veut y retourner.  Il foudroie celui qui le retient en le plaquant à nouveau. C’est Keith. La situation inversée, ça l’aurait fait rire s’il n’était en train de bouillir de l’intérieur. Il n’a aucun moyen de l’envoyer valdinguer pour revenir à la charge, car si lui, il a galèré pour empêcher Keith d’aller tabasser ce gars - quelle connerie, il aurait dû le laisser y franco et amener son bol de pop corn en prime - ce n’est pas le cas de son collègue qui fait une tête de plus que lui et qui n’a eu aucun mal à le traîner hors de cette maudite pièce. Gabriel grogne en tentant une nouvelle fois de le repousser mais c’est peine perdue. Il ne peut que rester là, avec un rythme cardiaque plus rapide qu’à l’ordinaire et sa poitrine se soulevant de façon irrégulière alors qu’il halète, ivre de colère. Il n’arrive pas à formuler ce qui lui passe à travers le crâne à cause cette rage qui l’étouffe presque. Il a ce nom qui résonne dans sa tête. Ce putain de nom. Lighter.

Il entend les mots qui sortent de sa bouche, qui lui intiment de se calmer. Donner raison à ce connard ? Il s’en fout. Tout son être est en train de lui hurler d’y retourner pour le faire taire. Et c’est ce qu’il s’apprête à répondre à Keith qui le domine de toute sa hauteur. Il s’en fiche de lui donner raison, d’être le monstre qu’il veut que Gabriel soit. Il s’en fout. Il veut le faire comprendre au brun, en lui lançant ces paroles avec toute la véhémence qu’il a en lui. Mais quelque chose attirer son regard. Ça ne dure qu’une fraction de seconde. Une forme qui se matérialise dans le dos de Keith. Une forme qui lui semble étrangement familière. Ça suffit pour lui faire perdre ses mots et écarquiller les yeux comme s’il venait de se manger une baffe. Son souffle s’apaise quand il entend son collègue lui dire que c’est fini. Non. Non, ce n’est pas fini. Ça ne fait que commencer. Gabriel a fait l’erreur stupide de croire que tout allait mieux dans sa tête. Que ces images à la con le laisserait tranquille. Et pourtant. Pourtant, la preuve était faite que non. Il serre les machoires en fermant les yeux. Il est toujours furieux. Mais il doit partir d’ici avant de commettre un acte qu’il risque de regretter. Pas un regret envers la personne qui va se manger la droite dans la face voire pire. Mais pour lui même et les convictions qu’il défendait jusqu’ici. Pour quelqu’un qui déteste la violence, il a bien été à deux doigts de se laisser guider par elle.

Lorsque Keith le lâche enfin, Gabriel s’écarte vivement. Rentrer semble être une bonne idée. S’il reste une minute de plus, il va recommencer à perdre les pédales. Il se contente d’hocher la tête et de lâcher un simple « Merci. » Sans rien ajouter de plus. Parce qu’il n’y a rien à dire. Il n’attend pas de voir si Keith le suit. Il avance, le visage fermé. Serrant les poings à s’en faire mal. Retenant ses tremblements de rage. Laissant derrière lui cette foutue salle. Il sait que son collègue lui emboîte le pas.  Il n’a pas à tourner la tête pour s’en assurer. Il inspire doucement en rentrant ses mains dans les poches de sa veste.  Cette tension dans ses muscles ne le quittera pas avant un moment. Il le sait. Il se repasse en boucle l’échange qui a dérapé, sentant sa haine devenir plus forte à chaque fois qu’il en arrive aux mots qu’il s’est reçu en pleine tête. Meurtrier, mutant, erreur de la nature. Monstre. Ils tournent dans son esprit, ne lui laissant pas le moindre répît. Il veut hurler que ce n’est pas vrai. Qu’il n’est aucun de ces termes. Sa respiration s’accélère et il est obligé de s’arrêter, basculant presque contre un mur quand une nouvelle vision le submerge. Il en a assez de ces images qui le tourmentent et le torturent de l’intérieur. Vous deux, vous émergez… Les yeux clos, il porte une main à son front tandis que l’autre lui sert de repère tangible quand il s’en sert pour se redresser en s’aidant du mur. Ses jambes semblent trop lourdes pour lui. Vous vous souviendrez. Les mutants dans ton genre sont une erreur de la nature. Les voix se succèdent les unes aux autres. Espèce de monstre. La voix de Lilianne, qui s’élève au-dessus des autres. Suivi par celle de Cindy, surgie de nulle part. Mais qu’est-ce qui ne va pas chez toi. Il n’arrive plus à lutter pour les faire taire. Elles s’entremêlent, surgissent et s’évaporent. Le laissent brisé, contre le mur de cette prison. Toi aussi, t’es un putain de meurtrier. Tu vas me le payer cher....erreur de la nature…le pyromane le plus chiant des Etats-Unis….Monstre. Sa propre voix qui s’ajoutent aux autres. Moi ? Je suis le type qui fait du feu avec ses mains. Un grognement s’échappe de sa gorge quand il secoue la tête. Tu es faible. Sinon, tu serais allé jusqu’au bout. Il se fige. Ouvre les yeux. Cette voix-là. Celle-ci, il la reconnait. Tu n’en tireras pas comme ça, Lighter. Il la reconnaît parce qu’il l’entend tous les jours. Elle appartient à quelqu’un qui est juste à côté de lui à cet instant. Où tu iras, je te suivrais. Keith. C’est la voix de Keith. Keith qui s’approche de lui avec une mine inquiète alors que Gabriel reprend conscience de tout ce qui l’entoure. Il lui lance un regard noir et crache presque. « Ne me touches pas. » Il lâche le mur et se redresse en essayant de reprendre son calme.  Il fait taire la vague de haine qu’il vient de ressentir à l’encontre de son collègue. Il prononce d'un ton sec. « C’est bon, je vais bien. » Quelqu'un ignorant ce qu'il vient de se passer dans sa tête prendrait ça pour une simple question de fierté mal placée. A nouveau, il s’écarte, gardant ses yeux dans lesquels brillent une flamme haineuse rivés dans la direction de la sortie. « Barrons-nous d’ici avant que je crame cet endroit. » Matt peut aller au diable.